El sucre, la forma més simple d’hidrats de carboni, és un additiu dietètic comú en forma de sucre blanc de taula, sucre moreno, melassa, mel, xarop d’auró, xarop de blat de moro i xarop de blat de moro amb alta fructosa. Les fruites i productes lactis contenen sucres naturals. Durant molts anys, els consumidors han associat equivocadament menjar sucre amb hiperactivitat, especialment en nens. Si bé el consum de quantitats de sucre en excés té diversos efectes negatius per a la salut, no et farà hiper.
Percepció
Segons la professora associada Barbara J. Strupp a la Divisió de Ciències Nutricionals i al Departament de Psicologia, la percepció que el sucre provoca hiperactivitat en els nens pot ser un producte de les idees prèvies dels pares sobre el sucre. Els nens, així com els adults, solen consumir productes ensucrats com pastissos i dolços en festes i altres esdeveniments socials relacionats amb l’emoció i l’activitat. L’ambient de festa, més que el sucre, fa que els participants es converteixin en hiper. Els estudis de camp controlats no admeten una associació entre el consum de sucre i el comportament hiperactiu, segons la dietista registrada Janice Hermann del Servei d’Extensió Cooperativa d’Alabama.
Efectes del cervell
La glucosa, o sucre, és un aliment cerebral, segons l’Institut Franklin. Menjar sucres simples que entren directament a la sang pot produir una ràfega ràpida de combustible de glucosa al cervell, creant la sensació d’un augment d’alerta. Tanmateix, la insulina alliberada per combatre l’afluència de sucre redueix ràpidament el sucre en sang, causant debilitat i confusió en lloc d’hiperactivitat. Les neurones cerebrals no poden emmagatzemar sucre per a un ús posterior i necessiten una font de glucosa lenta i constant a partir d’hidrats de carboni complexos digerits lentament en lloc d’un esclat ràpid i no saludable del consum de sucre.
Impactes cardiovasculars
Menjar una dieta rica en sucre pot disminuir el nivell de HDL, o "bo", el nivell de colesterol, augmentar els nivells de triglicèrids sèrics i, en cas contrari, augmentar el risc de malalties cardiovasculars, segons un informe de "Los Angeles Times" d'un estudi del 2010 realitzat per investigadors de la Universitat Emory.. El sucre és dens en calories i pobre en nutrients. Una dieta rica en sucre pot comportar augment de pes i deficiències nutricionals que augmenten el risc de patir malalties cardiovasculars i poden provocar cansament, pèrdua de l’alè i baixa energia. El sucre en forma de xarop de blat de moro amb alta fructosa, la forma més comuna de sucre en les begudes refrescants, condueix a un augment encara de pes i a les seves conseqüències negatives relacionades amb la salut que el sucre de taula ordinari, segons investigadors de la Universitat de Princeton.
Exercici de rendiment
Menjar sucre pot augmentar els nivells d’energia disponibles del cos a curt termini, però la insulina alliberada per metabolitzar aquest sucre portarà aviat a una baixada d’energia, segons la Texas Women University. El sucre pot millorar l’energia disponible durant l’exercici, però l’efecte només es nota i positiu durant una intensa activitat atlètica de 30 minuts o més, segons l’American Heart Association. Quan s’esgota la glucosa en sang i el glicogen muscular i hepàtic a causa d’un exercici intens i perllongat, la ingesta de sucre a la sang pot produir una ràfega de combustible de reemplaçament que torna a dinamitzar l’atleta competitiu. Aquest efecte no es produeix quan es consumeix sucre durant una activitat física ordinària i moderada, com caminar.
