L’api conté certes toxines anomenades psoralens amb efectes potencialment cancerígens i goitrògens amb efectes potencialment anti-tiroides. L’api també és un dels vegetals més en contingut de pesticides, tret que es cultivi orgànicament i sigui vulnerable a una mena de motlle anomenat micotoxines. Hi ha, però, maneres de cultivar, seleccionar, preparar i consumir api per minimitzar els riscos per a la salut associats.
Psoralens
L’api conté una espècie de toxina natural anomenada psoralens que pot fer que la pell es faci més sensible als efectes nocius de la radiació ultraviolada, una malaltia coneguda com a fitofotodermatitis. Com a tals, es consideren fotocarcinogènics. Segons David H. Watson al seu llibre "Toxicants naturals en els aliments", cuinar, i sobretot bullir, descompon els psoralens a l'api, però no els destrueix del tot. Els efectes de la fitofotodermatitis inclouen erupcions cutànies i decoloracions, butllofes i cremades solars.
Goitrogens
També coneguts com glucosinolats, els goitrògens són un compost compost de sucre i sofre que pot tenir un efecte negatiu sobre la tiroides, és a dir, la inhibició de la seva presa de iode. Segons un informe titulat "El significat nutritiu de les toxines que tenen naturalment productes alimentaris vegetals", esmentat a la base de dades de plantes de la FDA Poisonous Plants, es calcula que els goitrògens en verdures com l'api representen el 4 per cent de les incidències del goll o la inflor de la tiroides, al món. població humana.
Pesticides
Segons un informe publicat el 2010 pel grup de treball ambiental sense ànim de lucre de salut pública, l’api inorgànic es troba a la part superior de la llista de "fruites brutes" de fruites i verdures que contenen més pesticides, amb 64 tipus de pesticides en cada ració. Com que l’api no té pell protectora per absorbir pesticides nocius, els consumidors són més propensos a ingerir aquests pesticides quan mengen la verdura. Els efectes crònics dels pesticides residuals en els aliments sobre la salut humana són encara objecte d’estudi molt gran. Els pesticides dels aliments s’han relacionat amb determinades disfuncions i càncers immunes. L'evidència addicional ha relacionat els pesticides alimentaris amb problemes neurològics i de desenvolupament en nens, inclòs el TDAH.
Nitrats
L’api té una gran quantitat de nitrats, que, quan s’exposen a certs microorganismes continguts en els aliments i al tracte gastrointestinal, es poden reduir a nitrits potencialment tòxics. En dosis prou grans, els nitrits poden causar methemoglobinèmia o la pèrdua de la capacitat de transport d’oxigen de l’hemoglobina i fins i tot la mort. No obstant això, les evidències només han relacionat les fonts vegetals amb alts nitrats amb la toxicitat per nitrits en els nadons.
Micotoxines
L’api és vulnerable a certs motlles anomenats micotoxines, inclosos l’aflatxina o el motlle negre. Les afatoxines són cancerígens coneguts. Altres efectes potencials sobre la salut del consum de micotoxines són dolor abdominal, vòmits, edema, convulsions, danys hepàtics, deteriorament mental i problemes amb la digestió, l’absorció i la metabolització dels aliments.
Consells
Els psoralens d'api provenen d'un fong marronós conegut com a putrefacció rosa. Mengeu api només sense taques marrons per evitar prendre psoralens. Eviteu consumir pesticides en api inorgànic comprant només api orgànic o a un productor local de confiança. La seva falta de pell fa gairebé impossible el rentat de pesticides a l'api. Fins i tot l’api que es va trobar a l’estudi del Grup de Treball Ambiental per contenir tants pesticides va ser rentat per energia per l’USDA abans de provar-lo.
