Mossegeu una poma sucosa o una pera dolça i part del que esteu menjant és la cel·lulosa, un component dels aliments vegetals indigestible pel cos humà. Potser no sembli intuïtiu que alguna cosa del cos que no pugui digerir pot beneficiar la seva salut, però sí. La cel·lulosa és un tipus de fibra anomenada fibra insoluble i entre els seus beneficis s’inclou ajudar els aliments a moure’s més ràpidament pel sistema digestiu, prevenint així el restrenyiment i reduint el risc de desenvolupar una malaltia anomenada malaltia diverticular.
Una mirada més àmplia de la cel·lulosa
La més abundant de tots els compostos orgànics naturals, la cel·lulosa és un component estructural dels aliments vegetals que es troben a les parets cel·lulars de les plantes. Al voltant del 33 per cent de la matèria vegetal, el 90 per cent del cotó i el 50 per cent de la fusta es compon de cel·lulosa. A més de produir-se de manera natural en els aliments que mengeu, també s’utilitza en la fabricació de paper, teixit, plàstic i pel·lícules fotogràfiques. També el podeu trobar al passadís del suplement en forma de pols.
Finalitat principal de la fibra insoluble
La cel·lulosa es considera insoluble perquè no s’uneix amb l’aigua ni canvia de forma al tracte digestiu. Un altre tipus de fibra, anomenada fibra soluble, s’uneix amb l’aigua i es converteix en una substància similar al gel: aquest tipus de fibra serveix per a diferents propòsits al vostre cos. Com que la fibra insoluble viatja a través del sistema digestiu sense canvis, ajuda a traslladar els residus a través del tracte digestiu, cosa que impedeix el restrenyiment.
Beneficis addicionals de cel·lulosa
La fibra insoluble és el tipus principalment responsable de prevenir malalties diverticulars, una condició caracteritzada pel desenvolupament de butxaques anomenades diverticula al llarg de la paret del còlon. Segons el lloc web de la Harvard School of Public Health, la malaltia diverticular és una de les afeccions relacionades amb l’edat que afecten el còlon a la societat occidental. La diverticulitis es produeix quan el diverticula s’infecta i s’inflama. Segons la pàgina web de la American Society of Colon & Rectal Surgeons, la malaltia diversiva és més freqüent en persones que no mengen prou fibra.
Quant necessiteu i feu
Les recomanacions sobre fibra inclouen tant fibra insoluble com fibra soluble. Generalment es recomana que tots els adults consumeixin almenys 20 grams de fibra dietètica; tanmateix, el lloc web de Harvard explica que les vostres necessitats de fibra són proporcionals a la ingesta de calories: com més calories ingeriu, més fibra necessiteu, així que els homes poden necessitar de 30 a 35 grams cada dia. Les millors fonts de cel·lulosa són llavors com el cànem i el lli, així com cereals integrals, pastanagues, tomàquets i cogombres. Si mengeu varietat de fruites, verdures, cereals integrals, fruits secs i llavors, és més probable que la cel·lulosa que necessiteu sigui sana.
