La proteïna és clau per a una bona salut: està implicada en la funció immune, el transport d’oxigen i el manteniment d’un teixit muscular fort. La "proteïna bruta" és una mesura de la quantitat de proteïna que hi ha als aliments, basada en proves de laboratori que estudien la composició química de l'aliment. Quan cerqueu contingut de proteïnes a l’etiqueta nutricional d’un aliment, el nombre que veieu fa referència a la proteïna crua.
Proteïna crua versus veritable
Hi ha dues mesures de la proteïna en els aliments: proteïna crua i proteïna veritable. La proteïna bruta es calcula després de mesurar el contingut de nitrogen d’un aliment. Com que cada aminoàcid, el bloc de construcció que es fa servir per a la proteïna, conté nitrogen, analitzant el contingut total de nitrogen en un aliment proporciona una mica de coneixement del contingut en proteïnes. Tanmateix, com que no es troba tot el nitrogen dels aliments a la proteïna, l'ús de proteïna bruta com a mesura pot inflar la quantitat de proteïna en un aliment. La veritable proteïna, en canvi, es calcula després de provar directament el nivell de proteïna dels aliments, de manera que ofereix una visió més exacta de la quantitat de proteïna que obtindreu per ració.
Què hi ha a l’etiqueta?
El contingut de proteïna de les etiquetes nutricionals es determina mitjançant proves de proteïna crua, no proteïna veritable. Això vol dir que el contingut de proteïnes de l’etiqueta nutricional podria sobreestimar lleugerament la quantitat de proteïna que es troba realment en l’aliment, per exemple, en els lactis, segons la Universitat de Cornell.
Com que els fabricants d’aliments utilitzen contingut en proteïna bruta per calcular la quantitat d’hidrats de carboni en els aliments, qualsevol imprecisió en el contingut de proteïna també podria provocar imprecisions en el contingut de carbohidrats.
Imprecisió de la proteïna crua
Hi ha algunes evidències que els fets que figuren als menús no reporten amb precisió el contingut real de nutrients (inclòs proteïna) dels aliments. Un estudi, publicat a Appetite el 2015, va trobar que el contingut real de proteïnes dels aliments de restaurants oferts en un campus universitari diferia significativament de la informació nutricional publicada al menú. A més, segons un informe de la Universitat Cornell, el contingut real de proteïnes de la llet pot diferir de la quantitat de proteïna crua. Aquesta diferència pot tenir un efecte significatiu en l'elaboració de productes lactis, com el formatge, assenyala l'informe.
Complir les vostres necessitats de proteïnes
No us emprenyeu massa sobre si les etiquetes nutricionals mesuren proteïna bruta o proteïna veritable, o si algunes etiquetes no informen del contingut de proteïnes amb precisió. La realitat és que la majoria de les persones obtenen fàcilment tota la proteïna que necessita de la dieta, segons la Universitat de Massachusetts, per la qual cosa és probable que no hagueu de preocupar-vos per la ingesta de proteïnes. Assegureu-vos que obteniu la vostra proteïna de fonts saludables. Els aliments vegetals, com les mongetes i els fruits secs, ofereixen proteïna magra i fibra sana per al cor, mentre que les proteïnes primes d’animals, com els lactis, les aus i els peixos de baix contingut en greixos, proporcionen molta proteïna sense tenir greixos saturats..
