El potassi és un electròlit essencial en la funció dels músculs i els nervis. Juntament amb el sodi, manté els equilibris d'aigua i de pH del cos, sostenint la pressió arterial i altres processos fisiològics. La hipokalèmia és el nom clínic de nivells baixos de potassi i es refereix a nivells sanguinis inferiors a 3, 6 a 5, 2 mmol / L. Els nivells de potassi per sota dels 2, 4 mmol / L poden posar en perill la vida. L’exercici pot provocar hipokalèmia per la pèrdua d’electròlits durant la transpiració i la micció. La diarrea i vòmits poden empitjorar la deshidratació i la pèrdua de potassi.
Rampes musculars i debilitat
El paper que potassi el potassi en la funció muscular i nerviosa pot provocar rampes musculars, dolor muscular, debilitat muscular i fatiga. El baix potassi pot provocar rampes de cames en esportistes i ballarins. La reducció del flux sanguini i la deteriorada capacitat dels músculs de contraure’s que es produeixen en casos greus de deficiència de potassi poden provocar paràlisi.
Problemes cardíacs
Els nivells baixos de potassi afecten la capacitat del cor de respondre als senyals i contraure's. La deficiència de potassi i el seu efecte sobre la pressió arterial poden complicar encara més els processos cardíacs, provocant ritmes cardíacs o arítmies alterades i, en casos greus, aturada cardíaca.
Nàusees induïdes per l'exercici
Un altre símptoma de la deficiència de potassi causada per l’exercici és les nàusees. La reducció del volum sanguini i la pèrdua de sodi prohibeixen l’absorció d’aliments o aigua. Qualsevol aigua presa en aquest punt simplement passarà per dins i fora del cos; un atleta amb una deficiència severa de potassi es desviarà dels aliments.
Altres símptomes
La pèrdua de sodi pot provocar inflor a les mans i als peus i els nivells baixos de potassi poden comportar un comportament irracional. En casos d’hipokalèmia severa, la paràlisi intestinal pot causar dolor abdominal, inflor i restrenyiment. Els símptomes dels nivells baixos de potassi no sempre són evidents.
