El folat, o vitamina B9, és l’ingredient actiu en l’àcid fòlic. És crucial durant l’embaràs i beneficiós en el tractament de diverses malalties cròniques. Com a suplement, l’àcid fòlic és segur si es pren en la dosi recomanada. No obstant això, el seu ús excessiu pot provocar efectes secundaris a llarg termini.
Què és l’àcid fòlic?
Podeu trobar àcid fòlic en suplements dietètics i aliments fortificats. Aquest compost és la forma sintètica de folat, un del grup de vitamines B necessàries per a la producció i la divisió de noves cèl·lules, incloent la pell, el cabell, els músculs i el cervell. Ajuda el cos a fer glòbuls vermells i blancs, i és particularment important en la síntesi d’ADN.
L’àcid fòlic funciona juntament amb les vitamines B6 i B12 per controlar la funció d’aminoàcids a la sang. Quan es descomponen proteïnes, es poden trobar nivells elevats d’aminoàcids, com l’homocisteïna al torrent sanguini, cosa que pot augmentar el risc de patir malalties cardiovasculars. Els beneficis prometedors, però encara no demostrats, del folat inclouen el tractament de la depressió i l’autisme i la reducció del risc de càncer.
L’àcid fòlic és fonamental per al creixement, especialment en el desenvolupament de nadons. Prendre àcid fòlic abans d’estar embarassada i durant l’embaràs precoç pot ajudar a prevenir defectes del tub neural en els nadons.
Els defectes del tub neuronal són malformacions importants del part en el cervell o la columna vertebral d'un nadó. Com que aproximadament la meitat de tots els embarassos no estan previstos, tal com assenyala els centres de control i prevenció de malalties (CDC), la majoria de dones i adolescents que preveuen tenir un fill aviat podran beneficiar-se de suplements d’àcid fòlic. Prendre un suplement diari, com Folvite, durant l’embaràs també pot disminuir la probabilitat de tenir un nadó prematur o amb un pes baix per néixer.
Quant necessites?
S’han establert recomanacions sobre la quantitat de folat que necessita cada dia per una bona salut. Aquestes quantitats es mesuren en equivalents de fòlics dietètics (DFE) perquè el cos absorbeix més àcid fòlic dels aliments fortificats i dels suplements que del fòmat que es troba de manera natural en els aliments.
Segons l’edat, la quantitat recomanada de folat que heu d’esforçar per cada dia és la següent, segons els Instituts Nacionals de Salut (NIH):
- Naixement fins als 6 mesos: 65 micrograms
- Bebés de 7 a 12 mesos: 80 micrograms
- Nens d’1 a 3 anys: 150 micrograms
- Nens de 4 a 8 anys: 200 micrograms
- Nens de 9 a 13 anys: 300 micrograms
- Edats compreses de 14 anys i més: 400 micrograms
- Dones embarassades: 600 micrograms
- Dones lactants: 500 micrograms
El CDC recomana a les dones en edat reproductiva que prenguin 400 micrograms d’àcid fòlic suplementari cada dia a més de consumir aliments rics en folats per ajudar a prevenir defectes de naixement en els seus nadons.
Entre els aliments rics en folats hi ha fesols, verdures de fulla verda fosca, productes de soja, algunes fruites i verdures i cereals integrals. Els que ocupen la llista amb nivells més alts de fòrmits són:
- Edamame, cuit: el 121 per cent del valor diari (DV) per tassa
- Llenties cuites: 90 per cent de la DV per copa
- Espàrrecs cuits: 67% del DV per tassa
- Espinacs cuits, un 66 per cent de la DV per copa
- Bròquil, cuit - 42 per cent del DV per copa
- Alvocats: 41 per cent de la DV per fruita
L’àcid fòlic s’afegeix a molts aliments, inclosos:
- Pa enriquit, farina, farina de blat de moro, pasta i arròs
- Cereals d’esmorzar fortificat
- Farina massificada de blat de moro emprat per a elaborar truites i tamales de blat de moro
Teniu dèficit a Folate?
Cuinar i processar aliments pot inactivar fàcilment els folats. Els seus nivells es poden reduir en diversos factors, entre ells:
- Dieta pobra o restringida
- Malaltia crònica
- Diabetis i altres problemes metabòlics
- Càncer
- Fumar
- Consum alcohòlic
- Condicions mèdiques, com la celiaquia, que inhibeixen l’absorció de nutrients
- Medicaments, com estabilitzadors de l'estat d'ànim, L-dopa, estatines, antidiabètics orals i fàrmacs de quimioteràpia
Sembla que les deficiències són més freqüents en adolescents, de 14 a 18 anys, i en dones a entre 19 i 30 anys, tal com assenyala la NIH.
- Debilitat
- Cansament
- Problemes per concentrar-se
- Irritabilitat
- Cefalea
- Palpitacions cardíaques
- Falta d'alè
La deficiència de folat també pot causar:
- Llagas obertes a la boca i a la llengua
- Canvis en el color de la pell, els cabells o les ungles
Suplements de vitamina i folats
L’àcid fòlic arriba en forma de pastilla. Està disponible en suplements individuals, com ara Folvite, pastilles minerals multivitamíniques, vitamines prenatales i suplements dietètics del complex B.
Els comprimits d’àcid fòlic se solen prendre una vegada al dia. Seguiu atentament les indicacions de l’etiqueta de recepta i prengueu la píndola exactament segons les indicacions. Si esteu prenent àcid fòlic per tractar una deficiència, és probable que us sentiu millor en 24 hores, però no deixeu de prendre-ho fins que el vostre metge digui que està bé.
Tot i que un excés de foliat de la dieta no és perjudicial, els suplements d’àcid fòlic o aliments fortificats en quantitats que superen els nivells superiors recomanables poden ser perjudicials per a la vostra salut. Segons la NIH, els límits superiors diaris d’àcid fòlic s’han establert com a pauta per a la ingesta segura i depenen de l’edat. Aquests imports són:
- Nens d’1 a 3 anys: 300 micrograms
- Nens de 4 a 8 anys: 400 micrograms
- Nens de 9 a 13 anys: 300 micrograms
- Adolescents de 14 a 18 anys: 800 micrograms
- Adults de 19 anys i més: 1.000 micrograms
Efectes secundaris i interaccions
Si s’utilitza en una dosificació adequada, l’àcid fòlic és probable. Tot i això, la NIH adverteix que les dosis elevades de suplements d’àcid fòlic, com ara Folvite, poden emmascarar una deficiència de vitamina B12.
No detectades, les conseqüències neurològiques poden esdevenir irreversibles, incloses l'anèmia i la disminució cognitiva associada a nivells baixos de vitamina B12. A més, superar la dosi recomanada pot augmentar el risc de càncer colorectal i possiblement d’altres formes de càncer.
Tot i que no és comú per a la majoria d’individus, l’àcid fòlic pot provocar una reacció al·lèrgica i alguns efectes secundaris que requereixen atenció mèdica. Segons la Clínica Mayo, aquests poden incloure:
- Febre
- Debilitat o malestar general
- Pell envermellida
- Falta d'alè
- Erupció cutània o picor
- Estret en el pit
- Problemes per respirar
- Wheezing
La funció del folat pot veure's compromesa mitjançant la interacció amb certs fàrmacs. Consulteu sempre el vostre metge abans d’iniciar un règim de suplements d’àcid fòlic si preneu algun medicament, inclosos medicaments amb recepta, sense recepta o a base d’herbes. Entre les possibles interaccions s'inclou, segons informa la Clínica Mayo:
- Anticonvulsius: prendre àcid fòlic amb certs medicaments, com Cerebyx, Dilantin, Phenytek o Mysoline, pot disminuir la concentració del medicament a la sang.
- Barbiturats: prendre àcid fòlic amb qualsevol medicament que actuï com a depressor del sistema nerviós central pot reduir l’efectivitat del fàrmac.
- Metotrexat (Trexall): La presa d’àcid fòlic amb alguns medicaments contra el càncer pot interferir en la seva efectivitat.
- Pyrimethamine (Daraprim): La presa d’àcid fòlic en combinació amb antipalúdics pot reduir l’eficàcia del fàrmac.
