El ginseng d’herbes existeix en tres varietats diferents: oriental, nord-americà i siberià. El ginseng oriental, o panax, es cultiva principalment a la Xina i Corea, on es cull per les seves arrels. L’arrel xinesa del ginseng s’asseca de forma natural i adquireix un color blanquinós, mentre que l’arrel coreana del ginseng es tracta de manera diferent i fa un color vermellós, raó per la qual a vegades es coneix com a "panax vermella". La varietat siberiana no és realment ginseng, sinó un cosí llunyà dels tipus panax. Tots els ginsengs s’utilitzen medicinalment, normalment en esforços per augmentar l’energia i millorar la vitalitat. Consulteu el vostre metge abans de començar a prendre nous suplements.
Història
El ginseng s’ha utilitzat durant infinitat de generacions, sobretot dins dels protocols de la medicina tradicional xinesa. El nom es va originar a la Xina i significa "planta d'home", perquè l'arrel de Ginseng s'assembla a la forma humana, tal com es cita a "El llibre complet de la medicina xinesa". Els grecs antics després van afegir el prefix llatí panax, que es va derivar de la paraula panacea, o "curar-tot". Les dues cultures antigues es basaven en l'arrel del ginseng per alleujar diverses condicions, però es considerava principalment una tònica per augmentar la vitalitat. El ginseng siberià es conrea principalment a l'est de Sibèria i es va etiquetar com a ginseng a l'època moderna principalment amb finalitats de màrqueting.
Ginseng coreà
El ginseng coreà es considera la varietat més potent i popular del món, amb uns 6 milions d’usuaris nord-americans estimats que ho han provat almenys una vegada, segons "El camí de les herbes xineses". En la medicina tradicional xinesa, es creu que el panax vermell estimula l’energia del yang, que millora la circulació, augmenta el flux sanguini, revitalitza el cos i ajuda a la recuperació de la debilitat després de la malaltia. A Àsia, es pren regularment el panax vermell per augmentar la vitalitat i la resistència, millorar l’eficiència en el treball, combatre la fatiga, reforçar el sistema immune i millorar la libido. Als països occidentals, es pren de forma més esporàdica com a reforç de l'energia, tot i que un article de revisió publicat en una edició de 2005 de "Fitoterapia Investigació" va concloure que els adaptògens a base d'herbes, com el ginseng, poden beneficiar les persones diagnosticades de fibromiàlgia, síndrome de fatiga crònica, depressió i La malaltia d’Alzheimer reduint els nivells de dolor, augmentant l’energia i la cognició i la restauració dels cicles de son. El ginseng coreà es cull al cap de sis anys, moment en què es cura al vapor abans de l'assecat. Aquest procés produeix arrels de color marró vermellós i preserva les plantes compostos actius, anomenats ginsenosides.
Ginseng xinès
La diferència principal entre el ginseng coreà i el xinès és la potència. El ginseng xinès té efectes que augmenten l'energia més lleugera, de manera que es creu que és més adequat per a nens petits, gent gran i molt malalts, tal com es menciona a la "Medicina de les herbes xineses: Materia Medica". El ginseng xinès es produeix principalment a Manxúria i sol tenir un color blanc, perquè les arrels s’assequen al sol. El procés d’assecat descompon enzims, que redueixen la potència de l’arrel. Es cultiva entre quatre i sis anys abans de la collita.
Ginseng siberià
El ginseng siberià, o Eleutherococcus senticosus, no és en realitat ginseng, sinó una espècie diferent que va ser rebatejada com a ginseng amb més probabilitat de comercialitzar i augmentar les vendes. La varietat siberiana té arrels llenyoses en lloc de carnoses i contenen compostos eleutherosids en lloc de ginsenosides, tal com es menciona a "Herborisme mèdic". Els eleutheròsids són diferents tipus d’adaptògens, tot i que encara tenen propietats impulsores d’energia. El ginseng siberià és menys potent que les varietats asiàtiques, especialment el panax vermell, i no tan ben estudiat.
