El panal és una estructura hexagonal cerosa, creada per les abelles obreres per emmagatzemar la mel i el pol·len, així com per allotjar les larves en desenvolupament. Les abelles produeixen la cera menjant la seva pròpia mel. S'ha de retirar el panal per tal de collir mel, però sovint es torna al rusc per evitar que es tributen indegudament els esforços de l'abella obrera. El panal cru es menja, sobretot amb el pa, tot i que el valor nutritiu prové gairebé exclusivament de la mel, el pol·len i les larves poc desenvolupades dins del bresol i no de la cera d'abella.
Les bresques
Un panal està format per cèl·lules de cera hexagonals construïdes per les abelles obreres, que han de consumir més de 8 lliures. de mel per produir 1 lliura de cera, segons "The Hive and the Honey Bee" de Joe Graham. Com a tal, els apicultors sovint estalvien el panal cerat després d’extreure la mel, tot i que també s’utilitzen panells artificials, cosa que redueix la càrrega de treball de les abelles obreres i permet a l’apicultor vendre la bresca.
Cera d'abelles
El component principal de la bresca és la cera d'abella, que es considera que no té nutrients que puguin ser utilitzats per les persones i que, per tant, no tinguin un valor calòric. Pot menjar molta cera d’abella no pot ser bo per a la digestió, ja que no es pot desglossar als intestins. La cera d'abella es ven generalment com a bàlsam protector per a la pell i els llavis i es pretén que tingui efectes antiinflamatoris suaus, segons el llibre "Nutrició i curació de ferides".
Mel
El panal sovint es ven encara degotant amb mel. La mel és una bona font de sucres simples, com la sacarosa i la glucosa, i es digereix fàcilment per obtenir energia. La mel sense processar també conté aminoàcids, enzims digestius i algunes vitamines B. La mel es considera un aliment medicinal perquè presenta propietats antioxidants i antimicrobianes que eliminen els radicals lliures i desaconsellen el creixement de microorganismes respectivament, segons "101 aliments que podrien salvar-vos la vida".
Abella pol·len i larves
El panal també conté algun pol·len d'abelles i algunes parts de larves. El pol·len d'abelles és una barreja de pol·len vegetal, nèctar vegetal i saliva de les abelles treballadores, que contenen enzims digestius. El pol·len d’abelles és ric en proteïnes, fibra, àcids grassos i vitamines B, és per això que es comercialitza com a suplement energètic. Tot i que no és massa apetitós per pensar, la bresca també conté petites quantitats de larves no desenvolupades o mortes, cosa que afegeix el contingut de proteïnes.
