L’ortiga és coneguda generalment com a ortiga picant a causa dels pèls fins a les seves fulles i tiges que poden causar irritació de la pell. La planta és molt nutritiva i les ortigues han estat menjades o utilitzades durant centenars d’anys com a tractament per a les articulacions i els músculs dolorosos, la gota i l’anèmia. Generalment, l’arrel d’ortiga no es recomana per separat de tota la planta. Tot i que l’ortiga conté ferro i pot ser beneficiosa per al tractament de l’anèmia, no s’ha d’utilitzar en lloc del medicament acceptat.
La planta
L’ortiga picant, també anomenada ortiga de jardí, és originària d’Europa, Àsia i Amèrica del Nord. El nom botànic de la planta és Urtica dioica. L’herba és una planta perenne que pot créixer 6 metres d’alçada i es troba generalment en sòls rics en nitrogen al llarg dels bancs de rierols o en camps de conreu. La planta està coberta de pèls petits que alliberen àcid fòrmic, un líquid que pot provocar inflamacions que poden durar fins a 12 hores. Si voleu créixer o recollir ortiga per al vostre ús, utilitzeu pantalons, samarreta de màniga llarga i guants per protegir-vos de la dolorosa punxada.
Deficiència de ferro
El ferro és necessari per a una bona salut, ja que s’utilitza en molts dels processos metabòlics del cos. El ferro és més important en la formació d’hemoglobina, una proteïna que transporta oxigen a totes les cèl·lules del cos. Les persones que no consumeixen prou ferro tenen risc de desenvolupar deficiència de ferro, cosa que pot provocar anèmia. Els símptomes de l’anèmia són fatiga i debilitat, dificultat per concentrar-se, problemes per mantenir la temperatura corporal i un sistema immune suprimit.
Contingut de ferro
La Universitat Bastyr, un centre d’educació en medicina natural de l’estat de Washington, assenyala que l’ortiga és un aliment nutritiu que conté vitamines i minerals, inclosos ferro, potassi i sílice. L’ortiga també conté pro-vitamina A, el complex de vitamines B, vitamina K1 i vitamina C, que poden ajudar l’organisme a absorbir el ferro i altres minerals que es troben a la planta. Tant les fulles com les arrels de la planta han estat utilitzades des de fa temps en la medicina herbaria, segons el lloc web d’educació nutricional Herbs 2000, i l’ortiga ha estat freqüentment utilitzada per a fer tònics per tractar els símptomes de debilitat i anèmia.
Neu de cuina
L’ortiga es pot cuinar i menjar com a verdura. Les fulles no es poden menjar crues a causa dels pèls urticants, però cuinar l’ortiga el fa comestible. Hi ha qui cultiva la seva pròpia ortiga, però es pot collir la planta des de la naturalesa. Si voleu recollir ortiga, assegureu-vos que la zona que esteu recollint no ha estat tractada amb pesticides ni herbicides. Riley Woodford, que escriu per al Departament de Peixos i Caça d'Alaska, recomana esbandir la planta per eliminar qualsevol brutícia o greix abans de cuinar-la. Diu que l’ortiga és deliciosa i es pot llevar al vapor o saltejar-la.
Suplements de te i ortiga
Els suplements de te d’ortiga i d’ortiga estan disponibles per a la compra a botigues d’aliments naturals i a moltes altres botigues que venen vitamines. El te d’ortiga es pot trobar a granel o es pot adquirir com a bosses de te i es pot prendre fàcilment a la feina o utilitzar-lo a casa. Com que l’ortiga és un producte natural, la quantitat de vitamines i minerals varia. Per aquest motiu, moltes persones prefereixen prendre suplements d’ortiga, que solen ser càpsules que contenen ortiga en pols en un extracte normalitzat.
