El fumat de cigarretes i altres tipus de fum de tabac són els responsables d’aproximadament 438.000 morts prematures als Estats Units cada any, informa el National Cancer Institute. Tot i que la nicotina és la responsable de les qualitats addictives del fum del tabac, en realitat són els altres productes químics del fum els que causen la major part del dany al cos. El fum de cigarret conté més de 4.000 productes químics. Una cinquantena d'aquests són cancerígens, compostos que se sap que causen càncer i altres 200 són nocius d'altres maneres. A continuació es detallen alguns dels productes químics més nocius.
Benzè
El benzè és un producte incolor derivat del petroli. En els cigarrets, el benzè s'utilitza com a adhesiu per segellar el paper que sosté el tabac. L’exposició al benzè s’ha relacionat amb la leucèmia, un càncer de les cèl·lules de la sang. El benzè també es troba en gasolina i ciment de goma, segons l'American Lung Association.
Gasos tòxics
El monòxid de carboni, abreujat CO, és un gas sense color, sense ordre i sense ordre, que també es troba a les descàrregues del cotxe. Aquest gas pot matar ràpidament persones quan es respira en grans quantitats. El CO es produeix a partir de la crema del tabac i el paper, explica QuitSmokingStop.com. El fum del cigarret també conté cianur d’hidrogen, un gas altament verinós que es va utilitzar a les cambres de gas nazis durant la Segona Guerra Mundial. El butà i el metà són dos gasos tòxics addicionals alliberats al fum del cigarret.
Àcids i Netejadors
L’àcid acètic i l’àcid esteàric són dos compostos àcids inclosos en el fum del cigarret. L’amoníac, un component comú dels netejadors de cuina i bany, també s’afegeix al tabac perquè fa que la nicotina s’absorbeixi a la sang més ràpidament. L’òxid d’etilè és un altre agent de neteja dur que es troba en els cigarrets que també s’utilitza per esterilitzar equips mèdics, explica l’Institut Nacional del Càncer. El fum de cigarrets també conté acetona, un producte químic utilitzat per dissoldre altres productes químics.
Formaldehid
El formaldehid és un producte químic molt utilitzat en molts processos industrials. S’afegeix als cigarrets per allargar la seva vida útil, explica l’American Lung Association. El formaldehid també és altament verinós i s'utilitza sovint per preservar els cossos morts, ja que no hi pot créixer cap forma de vida. El formaldehid és conegut per provocar càncer, i també irrita la pell i els sistemes respiratoris i gastrointestinals.
Metalls pesants
Diversos metalls pesants també es troben en els cigarrets, inclosos plom, mercuri, cadmi, beril·li, crom, níquel i arsènic, que s’utilitza en el verí de rata. Els cigarrets també contenen poloni-210, un element radioactiu, segons l’Institut Nacional del Càncer. L’exposició a nivells elevats d’aquests metalls pesants està relacionada amb diferents tipus de càncer.
Clorur de vinil
El clorur de vinil és un component de plàstic que s’utilitza en els filtres de cigarretes. Quan el fum passa pel filtre, agafa part del clorur de vinil. Aquest producte químic augmenta el risc de càncer de cervell, fetge i pulmó, així com leucèmia i limfoma, informa el National Cancer Institute.
