Cristòfor Colom va introduir les pinyes a Europa quan va aportar-ne un com a regal a la reina Isabel d'Isabel de l'illa de Guadeloupe el 1493. Originària del sud del Brasil i Paraguai, les indis van ser domesticades per les pinyes que van portar la planta a Amèrica del Sud i Central i Antilles Hawaii produeix el 30 per cent de les pinyes fresques del món i el 60 per cent dels seus productes de pinya enllaunats, a partir del 2011. També una important exportació agrícola de Tailàndia, Filipines, Brasil i Xina, les pinyes han estat estudiades i conreades per produir fruites nutritives, prou dolç i resistent per suportar la manipulació comercial.
"Pi de les Índies"
Els espanyols, que es van sentir molt intrigats per l’aparença exòtica de les pinyes, el van anomenar per primer cop “Pi de les Índies” per la seva semblança amb un con de pi. La paraula pinya deriva de l'espanyol "pina" per a pins i de l'anglès "apple". El component de poma al nom es va afegir a causa de la fruita saborosa de la pinya.
Biologia
La pinya -el nom científic d'Ananas comosus- és l'única bromelia que té fruites comestibles. La planta en si és una herba terrestre que creix entre 2 i 4 peus d’alçada i entre 3 i 4 peus d’amplada. La pinya no madura és verinosa i provoca irritació i vòmits a la gola. Tot i que les pinyes s’anomenen fruites, en realitat es componen de baies individuals que s’agrupen i es fonen al voltant d’una tija central. Les pinyes no s’auto fertilitzen i es reprodueixen mitjançant la propagació vegetativa a partir de corones, relliscades o ventoses. La corona és el brot a la part superior de la planta, els llistons són els brots laterals situats a la part inferior i els ventoses són brots laterals que creixen des de la tija principal prop del terra. Com a planta tropical, les pinyes creixen millor a una temperatura de 65 a 75 graus Fahrenheit.
Tipus de Pinyes
El Departament d’Agricultura de la Universitat Purdue enumera 37 varietats de pinyes o conreus. Tot i això, en el món del comerç internacional, els conreus s’agrupen en quatre classes principals: Suau caienna, Roja espanyola, Reina i Abacaxi. Els grups varien segons la mida de la pinya, la disponibilitat comercial i la dolçor. Cayenne llisa, la pinya predominant cultivada a Hawaii i el tipus més probable trobar-se als supermercats nord-americans, creix fins a ser la més gran, d'entre 4 i 10 lliures. Té una pell de taronja i carn groga, coneguda per la seva sucor i sabor lleugerament àcid. Les pinyes Abacaxi són conegudes per la seva dolçor i resistència a les malalties. El seu fruit pot pesar entre 2 i 11 lliures. Molts consideren que Abacaxi és la pinya més deliciosa, però és massa tendre per a la seva comercialització. El vermell espanyol és de color taronja-vermell, pesa de 3 a 6 lliures i és la pinya principal cultivada al Carib. Queen és cultivat principalment a Sud-àfrica i Austràlia.
Nutrició
Segons la Dole Encyclopedia of Fruits and Veggies, una porció de dues llesques de pinya conté un 25 per cent de la quantitat diària recomanada de vitamina C. Dues llesques també proporcionen 60 calories, 16 g de hidrats de carboni i 13 g de sucre. Les pinyes també contenen bromelina, un enzim que pot ajudar a la digestió.
