La xocolata va ser considerada una vegada un plaer culpable, però segons les informacions del 2009 de la Harvard Medical School, ara es coneixen els beneficis per a la salut de la xocolata fosca, sempre que es consumeixi amb moderació. Si afegeix tota una barra de xocolata fosca a les teves calories diàries sense eliminar calories en un altre lloc, tindrà un impacte en les calories diàries i guanyaràs pes amb el pas del temps. Els flavonoides de la xocolata fosca poden tenir beneficis antioxidants i protectors del cor.
Calòries
Al voltant de tres quadrats de xocolata fosca, que equivalen a 37 g, constitueixen una única porció, que conté 170 calories, 110 de les quals provenen de greix. Si mengeu una porció al dia sense cap reducció de calories en un altre lloc, afegiu 1190 calories a la ingesta setmanal. Com que es necessita 3.500 calories per guanyar 1 lliura, es guanyaria 1 lliures cada tres setmanes o 17 lliures per any.
Quantitats
Es necessita molt poca xocolata fosca per obtenir beneficis per a la salut. Menjar un quadrat petit amb al voltant de 30 calories, et proporciona els avantatges sense les calories addicionals. Consumir un quadrat al dia sense reduir la ingesta de calories aportaria només 3 lliures anuals a la cintura. La xocolata fosca que conté més cacau conté la majoria de flavonoides, les substàncies que poden disminuir la pressió arterial i la lipoproteïna de baixa densitat o el LDL, el colesterol "dolent". La xocolata negra conté entre un 50 i un 80 per cent de cacau, així que busqueu la barra amb el percentatge més alt.
Greixos
Gairebé el 65% de les calories de la xocolata negra provenen de tres tipus diferents de greix. Al voltant del 33 per cent del greix té forma d’àcid oleic, un greix monoinsaturat que també es troba a l’oli d’oliva. Els greixos monoinsaturats tenen beneficis protectors sobre el nivell de colesterol i el cor. El segon greix, l’àcid esteàric, és un greix saturat, del tipus que pot augmentar els nivells de colesterol, però té un efecte neutre sobre el colesterol perquè es descompon en àcid oleic. El tercer greix, l’àcid palmític també és un greix saturat; tanmateix, els estudis demostren que menjar xocolata no augmenta els nivells de colesterol, segons Harvard Medical School.
Comparació
Un dels grans fabricants de llet i bombons negres afirma que tots dos contenen el mateix percentatge de greix per ració, 13 g de greix total i 8 g de greix saturat. La diferència està en els tipus de greix. La xocolata a la llet conté 24 g de sucre enfront dels 14 g de la xocolata fosca. El sucre afegeix calories nutritives buides que poden augmentar els nivells de colesterol. Un estudi realitzat per la Universitat de Copenhaguen i publicat el desembre del 2008 va assenyalar que les persones que menjaven xocolata fosca 2, 5 hores abans d’un àpat de pizza menjaven menys que les que consumien xocolata amb llet. L’estudi va indicar que la xocolata fosca us manté saciada més temps, disminuint els desitjos d’aliments dolços, salats i grassos.
