L’alcohol s’absorbeix ràpidament del tracte gastrointestinal, viatja pel torrent sanguini i és absorbit per diversos teixits a tot el cos. Causa efectes immediats a curt termini al cos després de prendre diverses copes en una sola sessió; també provoca efectes crònics a llarg termini si es consumeix regularment en grans quantitats. L’alcohol té diversos efectes sobre la pressió arterial, en funció de la quantitat que consumeix i de si beu ocasionalment o crònicament.
Petita quantitat baixa la pressió arterial
En dosis petites, l’alcohol té un efecte saludable sobre la pressió arterial. Es pot comprovar que la ingesta de petites quantitats d'alcohol redueix la pressió arterial entre 2 i 4 mmHg. Aquest efecte protector de l’alcohol es produeix quan les dones beuen fins a una beguda al dia, i els homes beuen fins a dos cops al dia. Tanmateix, no heu de començar a beure alcohol només pel seu efecte sobre la pressió arterial si no beu ja.
Gran quantitat augmenta la pressió arterial: a curt termini
El consum d'alcohol superior a la quantitat recomanada per a homes i dones té l'efecte invers de petites dosis: prendre més d'una beguda al dia per a les dones i dues begudes al dia per als homes realment augmenta la pressió arterial. Aquesta pujada de la pressió arterial ocorre immediatament, però l’increment és temporal. L’alcohol també pot afectar les persones que prenen medicaments per disminuir la pressió arterial crònicament alta, ja que l’alcohol pot interferir amb fàrmacs dissenyats per disminuir la pressió arterial. Com que el medicament no funciona eficaçment, la pressió arterial dels que prenen aquests medicaments pot augmentar encara més.
Les grans quantitats augmenten la pressió arterial: a llarg termini
Tot i que la pressió arterial pot tornar a la normalitat després d’una nit de beguda intensa si només es consumeix massa alcohol de forma esporàdica, el consum de quantitats excessives d’alcohol a llarg termini provoca una pressió arterial crònica. A més dels seus efectes sobre la pressió arterial, l’alcohol també contribueix a l’aterosclerosi de la malaltia dels vasos sanguinis i, fins i tot, augmenta el risc de patir un ictus.
