Els tractaments contra el càncer han millorat amb els anys, però potents medicaments quimio encara poden danyar el cos, particularment la medul·la òssia on es produeixen cèl·lules sanguínies. Tant els glòbuls vermells com els blancs es poden veure afectats, provocant anèmia i possibles infeccions, però en alguns casos, seguir una dieta sana pot ajudar-se.
"Els glòbuls vermells, glòbuls blancs i plaquetes es fan a la medul·la òssia, i alguns tractaments contra el càncer, com la quimioteràpia i la radiació, fan que sigui més difícil que la medul·la produeixi una quantitat normal de cadascun", explica Rachel Dudley, RD. dietista clínic al Dan L. Duncan Comprehensive Cancer Center de Houston.
Segons l'American Cancer Society, certs factors de risc fan que sigui més probable que una persona sotmesa a un tractament contra el càncer tingui un baix nombre de glòbuls vermells, que també s'anomena anèmia. Aquests inclouen ser tractats amb quimio-basats en platí, tenir un cert tipus de tumor (pulmó, ovari) i tenir un baix nivell d’hemoglobina (la proteïna en glòbuls vermells que porta oxigen) abans que comenci el tractament contra el càncer.
A continuació, es detalla més sobre com poden afectar els recomptes de sang els tractaments contra el càncer, si la dieta pot millorar els nivells de cèl·lules sanguínies i els aliments adequats per menjar si l’anèmia és un problema.
Com afecta el càncer al seu recompte de sang
La quimioteràpia utilitza una gran quantitat de productes químics potents per combatre les cèl·lules canceroses, i un baix nombre de cèl·lules sanguínies pot ser una complicació d’aquest tractament, segons la Clínica Mayo. La radioteràpia, la medul·la òssia i els càncers de sang (com la leucèmia) i els càncers que han metastazat també poden causar baixos recomptes de cèl·lules en el cos. "La radiació, sobretot si està dirigida a l'os, pot disminuir el nombre de sang causant danys a la medul·la òssia, però haurien de tornar als nivells normals després de la finalització del tractament", apunta Dudley.
Un dels efectes secundaris més comuns de la quimio és l’anèmia. És prevalent entre 30 i 90 per cent dels pacients amb càncer, segons les directrius de tractament publicades el novembre de 2017 per la Xarxa Nacional de Càncer Integral. Altres efectes secundaris de quimio inclouen nàusees; Pèrdua de cabells; restrenyiment o diarrea; fatiga; febre i dolors corporals.
Pot augmentar el nombre de sang durant la quimioteràpia?
L’anèmia es produeix quan pateix un nivell reduït de glòbuls vermells, que són necessaris per transportar oxigen a totes les cèl·lules del cos. Sense prou oxigen en el flux sanguini, pot haver-hi sensació de respiració i cansat. "Si bé no hi ha una dieta específica que es pugui utilitzar per millorar els recomptes de sang, la nutrició adequada és clau durant els tractaments contra el càncer per mantenir la salut general", afirma Dudley.
No menjar bé significa que us poden perdre els nutrients vitals, concretament el ferro, la vitamina B12 i el folat, que són necessaris per produir glòbuls vermells. "És preferible obtenir aquests nutrients a partir de fonts d'aliments", afegeix. Així, si bé la dieta no té un paper immediat en l’augment de la quantitat de sang, menjar bé durant tot el tractament significa concentrar-se en aliments sencers, sense processar i en proteïnes de qualitat.
El mateix passa amb els glòbuls blancs contra la infecció, a la secció d’Oncologia Nutrició de l’Acadèmia de Nutrició i Dietètica. No s'ha demostrat que els aliments ni els plans de dieta en particular augmentin el nombre de glòbuls blancs en persones que estan sotmesos a tractament contra el càncer, però pot ajudar-se un focus en les proteïnes de qualitat. Els aminoàcids que es troben a les proteïnes ajuden al cos a fer més glòbuls blancs.
Com aconseguir una salut òptima de les cèl·lules sanguínies durant la quimio
Menjar aliments rics en ferro pot afavorir la producció de glòbuls vermells. Segons els experts del Stanford Blood Center, hi ha dos tipus de ferro disponibles en forma d’alimentació: l’heme, que es troba en productes animals, i el no heme, una font vegetal.
"El ferro heme és més fàcilment absorbit pel cos i es troba abundantment en les carns i mariscs, mentre que les fonts dietètiques de ferro no hemo inclouen productes de gra fortificat, mongetes, fruits secs i algunes verdures", informa Dudley.
El ferro no hemo és més difícil que l’organisme absorbeixi del tot, però si mengeu articles no hemo amb aliments rics en vitamina C, es pot millorar l’absorció de ferro. Uns llocs per provar: fruites fresques com cítrics, pinyes i maduixes o verdures com els espinacs, tomàquets, pebrots i bròquils.
Les vitamines B12 i el folat també són components importants quan es tracta de la producció de glòbuls vermells. "La vitamina B12 es troba principalment en fonts alimentàries basades en animals com la carn vermella, les aus, els peixos, els ous i els productes lactis i no es troba de forma natural a les fonts vegetals, tot i que alguns cereals han estat enriquits amb aquest nutrient", destaca Dudley.
Pel que fa al folat, també conegut com àcid fòlic, busqueu aliments com carn vermella, aviram, marisc, productes lactis, ous, cereals fortificats, fruits secs, mongetes i fruites i verdures, sobretot verdes de fulla fosca.
"El ferro, la vitamina B12 i el folat també es poden prendre en forma de suplement, però és important discutir qualsevol ús potencial de suplement amb el vostre metge o dietista abans de prendre-ne un", adverteix Dudley.
Com s'ha esmentat, el nivell de glòbuls blancs també pot disminuir a causa del tractament contra el càncer, encara que en aquest cas no és possible una solució dietètica. "Si bé no hi ha aliments específics, vitamines o minerals que puguin ajudar a augmentar els glòbuls blancs, és important que les persones amb un baix percentatge practiquin una bona higiene de mans i seguretat alimentària per minimitzar el risc d'infecció", afirma Dudley.
