Les màquines de soroll blanc són dispositius electrònics que s’utilitzen en ambients tant personals com professionals que reprodueixen repetidament sons com una marea oceànica o patrons de soroll per bloquejar el soroll no desitjat, promoure la relaxació i proporcionar privadesa. Tot i això, les màquines de soroll blanc poden fer que algunes persones que utilitzin dispositius d’escolta personal utilitzin nivells de volum alts i potencialment perillosos, adverteix la Revisió de l’audició. Les màquines de soroll blanc també poden causar altres problemes.
Desenvolupament del cervell retardat
Segons el número d'abril del 2003 de la revista Science, el soroll blanc podria retardar el desenvolupament cerebral. En un article titulat "Environmental Noise Retards Auditory Cortical Development", els investigadors Edward F. Chang i Michael M. Merzenich van explorar els efectes del soroll blanc perllongat en les rates nadons. Van trobar que el seu còrtex auditiu, la secció del cervell responsable de l’adquisició auditiva i del llenguatge, no es va desenvolupar normalment fins que es va eliminar el soroll blanc.
Tinnitus imperatiu
Segons els Instituts Nacionals de Salut, les màquines de soroll blanc poden emmascarar els símptomes de tinnitus. El tinnitus és un soroll intern a les orelles, com un anell o un zumbido. Les persones que utilitzin màquines de soroll blanc podrien ignorar el seu estat de tinnitus. Mentre que molts individus experimenten tinnitus breus a causa dels forts sorolls ambientals, el tinnit freqüent o perllongat pot reflectir un problema més gran com la pressió arterial alta o l’anèmia.
Conflicte espacial
L’exposició primerenca i prolongada al soroll blanc podria perjudicar la capacitat del cervell de percebre la ubicació geogràfica del so, segons un article de juliol de 2009 a la revista Cerebral Cortex, "Early Continuous White Noise Exposure Alteries Auditiveory Sensity Spatial". Investigadors basats a Xangai van criar cadells de rata infantil utilitzant un fons de soroll blanc continu. Van trobar que les neurones de l'escorça auditiva responsables de la sensibilitat espacial estaven deteriorades.
