La glucosa i el glicogen són tots dos hidrats de carboni, però la glucosa es classifica com a monosacàrid i sucre. Com a única unitat, és una molècula molt més petita. Segons Virtual Chembook, a Elmhurst College, el glicogen es classifica com un complex de carbohidrats i midó i està format per diverses molècules de glucosa.
Glucosa
La glucosa es pot metabolitzar ràpidament per produir energia. Es dissol fàcilment en aigua i es pot transportar fàcilment a tot el cos. Es pot transportar tant al torrent sanguini com a la saba de les plantes. La glucosa serveix com a font d’energia primària tant per a les plantes com per als animals. La unió de diferents unitats de glucosa forma diferents tipus d’hidrats de carboni, segons el Departament de Química de l’Imperial College del Regne Unit.
Glicogen
Els disacàrids com la sacarosa i la lactosa consisteixen en dues unitats de glucosa enllaçades, mentre que els polisacàrids consisteixen en molts més. En animals, el glicogen és una molècula gran d’emmagatzematge de glucosa addicional, de la mateixa manera que el midó és la forma d’emmagatzematge a les plantes. El fetge i els músculs sintetitzen glicogen i actuen com a magatzems principals. Les botigues es poden desglossar de nou en glucosa per obtenir energia, si és necessari, i també poden proporcionar suport estructural a diversos teixits del cos.
Glicogen com a emmagatzematge
Una molècula de glicogen pot estar formada per llargues cadenes de 1.700 a 600.000 unitats de glucosa. Al voltant del 0, 5 per cent del pes dels músculs i el 5 per cent del pes del fetge estan compostos per glicogen. A diferència de la glucosa, el glicogen no és soluble en aigua i no pot passar i sortir de les cèl·lules a menys que es descompongui en unitats més petites i més solubles. La seva utilitat com a molècula d’emmagatzematge es deu en gran mesura a aquesta insolubilitat.
Informació adicional
El cos regula normalment els nivells de glucosa en sang molt de prop. Després de menjar hidrats de carboni, el cos el descompon a la glucosa, que entra al torrent sanguini. El que el seu fetge no fa que es produeixi energia per a les cèl·lules que necessiten energia és retirat de la circulació i emmagatzemat com a glicogen, perquè la presència continuada de glucosa en circulació pot alterar l'equilibri de líquid entre les cèl·lules i la sang.
