La majoria de les persones experimenten escassetat de respiració, una malaltia coneguda mèdicament com a dispnea, generalment degut a factors com l’esforç físic. Quan contínuament tens respiració - la sensació que no pots obtenir prou aire -, pot ser causada per una condició que afecti la capacitat del seu cos per introduir o fer circular l’oxigen que necessiten les cèl·lules. Com que els electròlits equilibren el volum de sang i transmeten impulsos elèctrics que mantenen el ritme que el vostre cor batega ritmicament, un desequilibri dels electròlits pot causar escassetat.
Falta d'alè
Els problemes respiratoris com la malaltia pulmonar obstructiva crònica o l’asma poden causar respiració, però també es pot produir falta d’alè quan les cèl·lules se senten privades d’oxigen. Quan respireu, els pulmons aporten oxigen i permeten que l’oxigen entri al torrent sanguini. Els glòbuls vermells transporten oxigen a tot el cos per utilitzar les cèl·lules. Els canvis en la pressió sanguínia i la funció del cor afecten el moviment d’oxigen a les cèl·lules i poden causar escassetat de l’alè.
Equilibri de fluids
Els electròlits tenen un paper fonamental en el manteniment del volum sanguini, cosa que afecta la pressió arterial. Dos electròlits importants, el sodi i el potassi, treballen junts per equilibrar el nivell de líquids. Els ions de potassi entren a les cèl·lules, mentre que la majoria d’ions de sodi romanen en el fluid que envolta les seves cèl·lules. Com que tots dos atreuen l’aigua, això ajuda a equilibrar el nivell de líquid dins i fora de les cèl·lules. Un desequilibri en el sodi o el potassi pot augmentar el volum sanguini, cosa que fa que la pressió arterial augmenti o disminueixi el volum sanguini, provocant una baixa pressió arterial. La pressió arterial baixa disminueix el flux d’oxigen a les cèl·lules, cosa que pot provocar escassetat. La hipertensió arterial fa que el cor treballi més intensament, cosa que requereix més oxigen, provocant-li sensació de respiració.
Funció del cor
Els electròlits regulen les contraccions musculars, cosa que els fa vital per al funcionament del cor. Un grup especialitzat de cèl·lules del cor, conegut com a node sinusal, envia petits impulsos elèctrics. Aquests impulsos estimulen els ions de sodi que envolten les cèl·lules musculars per portar l'impuls a la cèl·lula. Això estimula l’estructura cel·lular interna coneguda com el reticle sarcoplasmàtic per alliberar ions de calci a la porció fluida de la cèl·lula, cosa que desencadena la cèl·lula a contraure. Els ions de magnesi que es troben a la porció de fluid de la cèl·lula generen càrregues elèctriques que impulsen el calci a l'estructura interna, permetent la relaxació de la cèl·lula. Un desequilibri d’algun d’aquests electròlits interfereix amb aquest procés, provoca batecs cardíacs irregulars, inhibeix el flux normal de sang oxigenada i pot provocar escassetat de respiració.
Causes del desequilibri
La causa més freqüent d’un desequilibri d’electròlits és la pèrdua excessiva de líquids. Es pot produir a causa de diarrea, vòmits o sudoració excessiva. En aquests casos és important substituir els líquids perduts per restablir l’equilibri dels electròlits. Els ronyons també tenen un paper important en el manteniment de l'equilibri dels electròlits eliminant l'excés de líquids i minerals, o electròlits, de la sang. En condicions de deteriorament de la funció renal, com la malaltia renal, hi ha nivells excessius d’electròlits a la sang, que poden afectar tant la pressió sanguínia com la funció cardíaca i provocar símptomes com falta d’alè.
