La nicotina pot causar molts problemes de salut. Pot augmentar temporalment la pressió arterial i la freqüència cardíaca perquè fa que els vasos sanguinis s’estrenguin. La nicotina també pot fer que la sang tingui més probabilitats de coartar i bloquejar una artèria, i pot causar danys als pulmons i dificultar la respiració. La nicotina al cos és processada primer pel fetge i després excretada pels ronyons. Amb el pas del temps, la nicotina pot tenir efectes negatius sobre els ronyons.
Proteinúria
Si bé l’enllaç exacte entre la nicotina i la malaltia renal encara no s’entén bé, els que utilitzen nicotina semblen tenir un risc més elevat de proteinúria, explica l’Associació Americana de Pacients Ronyons. La proteinúria és una condició en què hi ha una quantitat anormal de proteïnes a l’orina.
Quan els ronyons funcionen correctament, filtren els residus i deixen substàncies importants com la proteïna a la sang, de manera que està disponible per a l’organisme. Si els ronyons es fan malbé, les proteïnes poden filtrar-se a l’orina i ser excretades del cos. Això pot provocar edema o inflor en diverses zones del cos i és un signe que els ronyons poden fallar.
Nefropatia diabètica
El tabaquisme també s'ha relacionat amb una progressió més ràpida de nefropatia diabètica, afirma el "Journal of the American Medical Association". La nefropatia diabètica es diagnostica quan el sucre a la sang no controlat dany a les estructures dels ronyons anomenats nefrons, que ajuden a filtrar els residus. El sucre en sang elevat pot fer que aquestes estructures es cicatriquin i es faci més gruixuda del normal. Tot i que deixar de fumar no pot revertir el dany que ja s’ha fet, pot ajudar a retardar la progressió d’aquesta condició.
Fracàs renal crònic
El tabaquisme pot conduir a la nefrosclerosi, que és un dany a les petites artèries que subministren els ronyons. La nicotina també pot contribuir a la glomerulonefritis, que es diagnostica quan hi ha danys als glomèruls o a estructures del ronyó que ajuden a filtrar els residus. Ambdues condicions poden conduir a una insuficiència renal crònica, adverteix un informe del 2004 al "Journal of the American Society of Nephrology".
La malaltia renal no pot produir cap símptoma fins que no estigui en fases avançades, explica la Fundació Nacional del Ronyó. Per tant, és important que les persones amb un risc més elevat, com els fumadors, es filtrin amb proves de sang.
