L’àcid fòlic, també anomenat folat o vitamina B-9, forma part del complex B de vitamines i té molts papers diferents en el seu cos. L’àcid fòlic és una vitamina hidrosoluble que ajuda a sintetitzar l’ADN i ajuda al creixement normal de les cèl·lules, especialment en nadons i nens. Una deficiència d’àcid fòlic en nadons i nens petits pot causar greus efectes secundaris. Consulteu el vostre metge si creieu que el vostre fill pot deficitar d’àcid fòlic per rebre el tractament mèdic adequat.
Pes de naixement baix
Les dones que tenen una deficiència d’àcid fòlic mentre estan embarassades tenen més probabilitats de tenir un part prematur, donar a llum un fill amb un pes al part anormalment baix o tenir un fill amb deficiències del tub neural, segons l’Oficina de Suplements Dietètics dels Estats Units. Les dones que consumeixen aliments fortificats amb àcid fòlic o prenen un suplement d’àcid fòlic durant l’embaràs poden disminuir el risc de tenir un fill amb greus defectes de naixement. La ingesta diària recomanada per a dones embarassades per evitar una deficiència d’àcid fòlic és de 400 micrograms.
Anèmia amb deficiència d’àcid fòlic
L’anèmia amb deficiència d’àcid fòlic es presenta més freqüentment en nadons i produeix una disminució de la producció de glòbuls vermells. L’àcid fòlic es requereix en quantitats elevades en nadons perquè ajuda a estimular la replicació de l’ADN i el creixement cel·lular. Els lactants que presenten deficiència d’àcid fòlic poden presentar signes de fatiga crònica, dispnea, palpitacions cardíaques, debilitat, glossitis, nàusees, baix pes corporal, mal de cap, desmai, irritabilitat, pal·lidesa i icterícia o un groc de la pell.
Defectes del tub neuronal
La baixa aportació d’àcid fòlic durant l’embaràs i en les primeres etapes de la vida pot causar defectes del tub neural en els nadons. Els defectes del tub neuronal són defectes de naixement que afecten el cervell i la medul·la espinal, els més comuns són espina bífida i anencefàlia. L’espina bífida es produeix quan la columna vertebral fetal no es tanca completament, provocant danys nerviosos i paràlisi de l’extrem inferior. En anencefàlia, gran part del cervell no es desenvolupa, donant lloc a mort mort o mort poc després del naixement.
Prevenció
Els nadons fins als 6 mesos necessiten 65 mcg d’àcid fòlic al dia, segons l’Institut Linus Pauling de la Universitat Estatal d’Oregon, mentre que els nadons de 7 a 12 mesos requereixen uns 80 mcg diaris, i els nens d’1 a 3 anys requereixen 150 mcg. per dia. Les verdures de fulla verda, els sucs de cítrics, els llegums i els cereals fortificats són excel·lents fonts de folat. L’Administració d’Aliments i Drogues requereix que els fabricants de gra incorporin folat als productes de gra refinats per evitar una deficiència d’àcid fòlic en la població. Les aportacions elevades d’àcid fòlic no semblen tòxiques ni perjudicials per a la salut humana.
