La cafeïna és la substància amarga que potencia el sistema nerviós central per subministrar l’energia que tanta gent confia cada dia. Si bé el cafè pot ser la font més familiar de cafeïna, el guarana, una herba que prové de la selva amazònica, pot proporcionar els mateixos beneficis energètics. Guarana es pot prendre com a suplement dietètic i té un historial d’ús com a beguda estimulant.
Usos de cafeïna
El Centre Mèdic Langone de la Universitat de Nova York assenyala que tant el cafè com la guarana contenen alcaloides en la família de la cafeïna. La cafeïna té diversos usos, a més d’augmentar l’energia. Aquests inclouen reduir el dolor, tractar els mals de cap de migranya, millorar el rendiment esportiu i promoure una modesta pèrdua de pes. De forma similar al cafè, la guarana s’utilitza principalment pel seu contingut en cafeïna. Moltes begudes i suplements energètics utilitzen guaranà com a font de cafeïna. A més de la cafeïna, el guarana pot contenir altres ingredients actius que afavoreixin els seus efectes energètics, tot i que encara no queda clara l'evidència.
Nivells de cafeïna
En general, el guaranà té els mateixos efectes que el cafè sobre el cos, i aquests depenen normalment de la dosi. Segons el NYU Langone Medical Center, una dosi típica de guarana subministra en algun lloc dels voltants de 50 mil·ligrams de cafeïna. Una tassa de cafè conté aproximadament el doble d’aquesta quantitat. Si consumeixes guaranà en begudes energètiques, però, probablement experimentaràs energia d'altres ingredients, inclosos altres estimulants, vitamines, aminoàcids i sucre.
Seguretat de Guarana
A la Universitat de Columbia, Ask Ask Alice, assenyala que l’Administració de menjars i drogues dels Estats Units no regula els suplements dietètics, pot haver-hi alguns riscos per a la salut associats al guaranà. Els efectes secundaris reportats de guarana inclouen palpitacions cardíaques, ansietat, flatulències i dolor toràcic. Fins i tot els casos de morts s'han relacionat amb l'ús de guarana; tanmateix, no hi ha cap evidència científica que doni suport a aquestes afirmacions. Go Ask Alícia encara recomana adherir-se a fonts més regulades de cafeïna, inclòs cafè o te, per motius de seguretat.
Seguretat del cafè
Els efectes secundaris del cafè estan ben documentats i inclouen deshidratació, problemes per dormir, dependència, augment de la freqüència cardíaca, picadesa, nerviosisme i ansietat. MedlinePlus assenyala que la majoria de les persones poden consumir entre 2 i 4 tasses de cafè al dia sense experimentar efectes secundaris, tot i que algunes persones són més sensibles i poden requerir un límit inferior. A causa del seu ús extremadament freqüent, el cafè es pot considerar una font de cafeïna molt segura i eficaç.
