Durant la pèrdua de pes, el cos experimenta molts canvis, inclosos els canvis en el teixit adipós, el teixit muscular, la massa òssia i els nivells hormonals. En lloc d’aconseguir pèrdues de pes només mitjançant la reducció de calories, l’addició d’activitat física moderada i l’èmfasi dietètic de certs nutrients, com proteïnes, calci i vitamina D, poden ajudar a prevenir la pèrdua de múscul i os durant la pèrdua de pes.
Canvis de greix corporal
Durant la pèrdua de pes, el teixit greix general es redueix i la proporció de greix del ventre perjudicial a greix menys perillós de la pell també pot canviar millor. Un estudi publicat a "International Journal of Obesity" va examinar els efectes d'un programa de pèrdua de pes de sis mesos sobre la composició de greixos d'homes i dones obeses. Els investigadors van trobar que tant homes com dones van perdre una proporció més gran de greixos intraabdominals que els greixos subcutanis. Com que el greix intraabdominal està fortament associat a malalties metabòliques, perdre pes també hauria d’ajudar a reduir els riscos per a la salut relacionats amb l’obesitat.
Canvis musculars i ossos
Els canvis en la composició corporal durant la pèrdua de pes inclouen no només la reducció de greix, sinó també els canvis en els ossos i els músculs. La pèrdua de pes induïda per la dieta pot produir pèrdua de massa muscular, especialment en adults majors. Un estudi del 2009 publicat a les "Revistes de Gerontologia" va comparar els efectes d'una dieta només amb un programa de pèrdua de pes de dieta més exercici sobre la composició corporal d'adults majors i amb sobrepès. Els resultats van demostrar que mentre que la pèrdua de pes induïda per la dieta reduïa significativament la massa muscular, la inclusió de l’exercici va ajudar a prevenir la pèrdua de múscul durant la pèrdua de pes. La densitat mineral òssia també pot disminuir durant la pèrdua de pes. En un estudi de 2009, investigadors de la Universitat de Missouri van descobrir que les dones pre-menopàusiques que van perdre quantitats modestes de pes també van perdre massa òssia malgrat l'afegit d'exercici de baix impacte.
Canvis hormonals
Durant la pèrdua de pes i mantenint un pes reduït, es redueixen els nivells d’hormona relacionada amb greixos del cos del cos anomenada leptina. Malauradament, aquest canvi hormonal dificulta el manteniment del pes, ja que la part del cervell que controla la regulació energètica buscarà el retorn als nivells de leptina davant la pèrdua de pes mitjançant una major alimentació i una reducció de la despesa energètica. Un estudi publicat a "Journal of Clinical Investigation" el 2008 va trobar que l'administració d'injeccions de leptina a individus que havien perdut pes va ajudar a revertir la fam i la disminució de la sacietat que acompanya un estat reduït de pes.
Impacte de la nutrició
La nutrició pot afectar els canvis en la composició corporal que es produeixen durant la pèrdua de pes. Juntament amb l’exercici, la dieta adequada també pot ajudar a la pèrdua de greix per la pèrdua d’altres tipus de massa corporal durant la pèrdua de pes. Un estudi que apareix al número d'abril de 2010 del "Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology" va observar que la suplementació de proteïnes durant un programa de pèrdua de pes de calories reduïdes va ajudar a promoure la pèrdua de greix per la pèrdua de massa corporal sense greixos en dones grans obeses.. A més, una ingesta adequada de calci i vitamina D pot minimitzar la pèrdua de densitat òssia per la pèrdua de pes.
Pèrdua sobtada de pes
La pèrdua de pes segura i eficaç comporta una reducció gradual del pes mitjançant la reducció de la presa de calories, augment de l’activitat física o ambdues. Els intents de pèrdua sobtada de pes, provocats per inanició o caiguda, poden provocar canvis no desitjats en el cos. La pèrdua de fam causa que el metabolisme s’alenteixi, de manera que pot conservar calories per a la supervivència. Les dietes severament restringides per a la pèrdua sobtada de pes també poden causar deficiències nutricionals que al seu torn poden causar altres efectes no desitjables, inclosa la pèrdua de cabell.
