La Piperina, també coneguda pel seu nom comercial, BioPerine, és un extracte derivat del pebre negre, Piper Nigrum L i del pebre llarg, Piper longum L. La piperina és el que proporciona als pebrots el seu gust picant. Aquest extracte es comercialitza com a suplement nutritiu i s'ha trobat que augmenta l'absorció de diversos nutrients. Tot i que alguns dels beneficis de la piperina encara no s'han establert amb fermesa, pot ser que també tingui efectes antidepressius de supressió immune, inhibidors del tumor i antidepressius. Tot i que probablement la piperina sigui segura d’utilitzar, s’han plantejat algunes preocupacions sobre el seu potencialment perillós, augmentant l’efecte sobre determinats medicaments. Com en començar els nous tractaments, consulteu primer el vostre metge.
Absorció de nutrients
L’efecte més establert de la piperina és el seu efecte sobre l’absorció de nutrients de l’intestí. Aquest efecte es coneix com a "bioenhançament". Segons un article publicat al "Journal of Ayruveda and Integrative Medicine" el 2010, s'ha demostrat que la piperina augmenta l'absorció de vitamina C, seleni, betacarotè, vitamina A, vitamina B-6 i coenzima Q. L'article va per suggerir que la piperina pot ser útil per a persones que pateixen malalties que provoquen malabsorció de nutrients i persones que pateixen malnutrició.
Immunomodulador
Mentre que el sistema immune primari funciona per eradicar els invasors estrangers, de vegades pot funcionar malament. Una varietat de malalties és causada per una reacció immunitària defectuosa. S'ha demostrat que la piperina disminueix l'activitat d'aquesta resposta inflamatòria. Les conclusions d'un estudi publicat a la "Revista Europea de Farmacologia" el 2010 suggereixen que la piperina pot disminuir la comunicació dels limfòcits en el sistema immune, alentint la seva acció. S’ha demostrat que la piperina és beneficiosa en la gota, una malaltia caracteritzada per una forta resposta immune contra els cristalls d’àcid úric. Un estudi publicat a "Inflamació" el 2011 va proporcionar evidències que la piperina va bloquejar la formació de cristalls d'àcid úric i que es podria utilitzar com a tractament per a la gota.
Efecte antitumoral
Algunes evidències suggereixen que la piperina pot tenir algunes propietats anticancerígenes. Una publicació a "Clinical Laboratory Science" del 2008, per exemple, suggereix que la piperina inhibeix el creixement de cèl·lules de càncer de còlon cultivades en un laboratori. Es desconeix, però, els mecanismes exactes pels quals el suplement prevé el càncer i es demostra si aquest efecte anticancerigen és efectiu fora del laboratori.
Antidepressiu
La piperina també pot tenir alguna activitat antidepressiva, tot i que encara no s'ha establert amb fermesa. Un assaig de piperina a rates va comprovar que els animals van proporcionar proves que el suplement tenia efectes antidepressius i cognitius. Aquestes troballes es van publicar a "Toxicologia alimentària i química" el 2008. Un altre estudi publicat a "Farmacologia, Bioquímica i Comportament" el 2009 va trobar que la piperina augmentava la neurotransmissió de serotonina i dopamina, dos productes químics que sovint són deficients en individus amb depressió. Es necessiten assajos clínics que proven el suplement per verificar si aquests beneficis es transfereixen a les persones.
Efectes secundaris potencials
Tot i que la piperina es considera generalment segura, encara queden per respondre preguntes importants sobre els seus efectes secundaris i interaccions. Segons el "Journal of Food Safety", la piperina és generalment segura per consumir, ja que no produeix alteracions importants en les proves de sang. Un dels efectes adversos potencials de la piperina és que pot millorar l’absorció de medicaments, portant-los a nivells perillosos en el flux sanguini. Per aquest motiu, el suplement no s’ha d’administrar al mateix temps que els medicaments. La piperina també pot inhibir el metabolisme hepàtic dels fàrmacs, cosa que també pot augmentar el nivell de fàrmacs. Algunes proves efectuades amb animals amb piperina suggereixen que pot tenir toxicitat reproductiva. Un cop més, quan comenci qualsevol tractament nou, consulti el metge primer.
