Originària de Mèxic, la damiana (Turnera diffusa) és una herba aromàtica i florida que pertany a la família de plantes Turneraceae. També coneguda com a escombra de velles, les fulles d’aquesta herba s’utilitzen amb finalitats terapèutiques i culinàries. La fulla de Damiana està disponible en diverses formes, incloses les càpsules, extracte líquid i te d'herbes. Si es pren en solitari o en formulació amb altres herbes, ofereix diversos avantatges.
Afrodisíac
Durant segles, els indis maies de Mèxic han utilitzat la damiana com a afrodisíac, prescrivint-la tant per a homes com per a dones. Aquesta herba funciona com un estimulant sexual que no només augmenta la libido, sinó que també millora el plaer sexual. L’antiga reputació de Damiana com a afrodisíac es reflecteix en un dels seus noms llatins: Turnera afrodisiaca.
Els resultats d’un estudi etnofarmacològic del 2009 realitzat per l’Institut Nacional de Psiquiatria de Mèxic donen suport a l’ús popular de la damiana com a afrodisíac. També assenyalen les possibles propietats terapèutiques de l’herba en el tractament de la disfunció sexual. Aquest efecte pro-sexual s’atribueix al mecanisme d’acció dels compostos anomenats flavonoides, que es troben a la fulla damiana.
Impotència
Damiana se sol prescriure com a remei sexual masculí per a la impotència. També es coneix com a disfunció erèctil, la impotència masculina es caracteritza per una incapacitat consistent d’aconseguir o sostenir una erecció, l’ejaculació precoç o les dues coses. Damiana ajuda a alleujar aquests símptomes augmentant el flux de sang a l’àrea genital durant l’estimulació sexual, facilitant les ereccions.
Frigidesa
Els herbolaris solen prescriure la damiana per corregir la frigidesa femenina. L’herba té un mecanisme d’acció similar en el cos de la dona, augmentant la circulació sanguínia a la zona genital. Això té com a efecte augmentar la sensibilitat del clítoris i intensificar el plaer sexual.
Segons Wellness International Network, damiana també ajuda a revifar la conducció sexual en dones perimenopauses i en menopausa mitjançant la reposició de testosterona esgotada. L’estimulació de la testosterona, l’hormona de les unitats sexuals d’homes i dones, ajuda a restaurar el desig i el rendiment sexuals.
Enhancer d’humor
A més de les seves propietats afrodisíaques, la damiana també serveix com a un augment de l'estat d'ànim que ajuda a alleujar l'estrès, l'ansietat i la depressió lleu tant en homes com en dones. Les seves propietats que milloren l'estat d'ànim són especialment beneficioses quan hi ha un component sexual.
Culinària
A més dels seus beneficis terapèutics, la fulla damiana serveix com a agent aromatitzant per a aliments. A Mèxic, s’utilitza àmpliament per aromatitzar begudes com tes i licors. Damiana està homologada per la Food and Drug Administration (FDA) dels EUA per a ús alimentari, que la classifica com una herba "generalment reconeguda com segura".
