Hi ha vuit vitamines del complex B essencials que inclouen tiamina (B1), riboflavina (B2), niacina (B3), àcid pantotènic (B5), piridoxina (B6), cianocobalamina (B12), biotina (B7) i àcid fòlic B9). Segons la Clínica Mayo, la majoria de les persones consumeixen quantitats adequades de vitamines B a través de la seva dieta, encara que la gent gran, particularment aquelles amb anèmia perniciosa, esportistes, vegetarians estrictes i persones que consumeixen molta quantitat d'alcohol poden ser deficitàries en vitamines B. requereixen injeccions o suplementació oral de vitamines B o, sobretot, vitamines B.
Funcions
El paper de les vitamines B en l’organisme és impressionant, ja que participen en el metabolisme, la salut de la pell, les funcions del sistema immune i nerviós, el to muscular i la prevenció de l’anèmia. Tot i que les injeccions de vitamina B s'han utilitzat per tractar moltes malalties, incloses el càncer i la fibromiàlgia, Cancer.org afirma que "les proves científiques disponibles no admeten afirmacions que qualsevol vitamina B és un tractament eficaç per a persones que ja tenen càncer".
Aliments
La vitamina B-12 és, per a la majoria de les persones, fàcil de consumir diàriament si s’esforcen a consumir cinc racions diàries de fruites, verdures i cereals integrals. Les vitamines B es troben particularment en peixos, mariscs, carns com el fetge i productes lactis com la llet, el formatge i el iogurt. Com que les vitamines B són hidrosolubles, es transporten a tot el cos i s’excreten a l’orina. La deficiència de vitamina B, i especialment la deficiència de vitamina B-12, és rara.
Deficiència
Els signes de deficiència de vitamines B són anèmia, fatiga, dolor abdominal, depressió, pèrdua de la gana, entumiment i formigueig als braços, rampes musculars, èczema, infecció respiratòria, creixement atrofiat en nens i defectes de naixement.
Consideracions
Com que el B12 es troba exclusivament en fonts d’aliments d’animals, els vegans i les persones que segueixen una dieta vegetariana estricta que no inclou carn i lactis poden estar específicament en risc de desenvolupar una deficiència de vitamina B-12. En aquests casos, és important prendre un suplement alimentari oral o injeccions de vitamina B-12. De la mateixa manera, els esportistes que excreten ràpidament vitamines del complex B poden requerir injeccions per substituir les vitamines B excretades, ja que funcionen molt més ràpidament que les fonts d’aliments o els suplements orals.
Perspectiva experta
Segons la Clínica Mayo, hi ha un gran potencial de deficiència del complex B en gent gran, causada per alteracions en l’absorció gastrointestinal de vitamines del complex B. L'Acadèmia Nacional de la Ciència recomana que "els majors de 50 anys prenguin suplements de vitamina B o mengin aliments enriquits en aquestes vitamines". Com sempre, és important consultar un metge abans de prendre suplements de qualsevol tipus. En el cas que s’indiquininjeccions del complex B-12 o del complex B, hauran de ser prescrites per un metge i controlar-les de prop.
