Cada hivern, com els rellotges, les temperatures comencen a baixar i la grip comença a estendre’s - i la temporada de grip d’aquest any no és diferent. Només entre l’1 d’octubre i el 30 de novembre, les dades preliminars dels centres de control i prevenció de malalties (CDC) mostren que la grip ha estat responsable de fins a 29.000 hospitalitzacions i fins a 2.400 morts.
Si bé alguns factors com l’edat i la malaltia determinen qui té la grip i la gravetat que pot ser la infecció, el que molta gent no sap és que el pes també té un paper en el desenvolupament de la grip i de més d’una manera. Heus aquí com.
1. Segons el vostre pes, podríeu ser més susceptibles
Els professionals sanitaris saben des de fa anys que determinades poblacions –com la gent gran i la immunocompromesa– tenen un risc més elevat de desenvolupar la grip, segons el CDC. Però el 2011, un estudi fita va revelar per primera vegada que els adults amb sobrepès o obesitat eren també una població especialment vulnerable.
L’estudi, publicat al número de febrer de 2011 sobre malalties infeccioses clíniques , va revelar que entre els residents a Califòrnia durant el brot de grip H1N1 del 2009, la gran majoria dels pacients hospitalitzats tenien sobrepès o obesitat amb un índex de massa corporal (IMC) de 30 o superior.
I un altre estudi, del número de desembre de 2017 de la International Journal of Obesity, va revelar que les persones amb un alt IMC tenen el doble de probabilitats de desenvolupar la grip en comparació amb les que tenen un pes saludable, fins i tot després de rebre una vacuna contra la grip.
Els investigadors no estan del tot segurs per què un pes superior a la salut pot contribuir a contraure la grip, però Stacey Schultz-Cherry, doctora, professora de malalties infeccioses a l'Hospital St. Jude Children's Research de Memphis, Tennessee, diu que podria arribar. fins a una resposta immune retardada.
"El virus de la grip entra primer pel nas i per les vies respiratòries superiors", diu Schultz-Cherry. "Les nostres cèl·lules fan aleshores respostes antivirals i anti-patògens molt potents que han de començar ràpidament per ajudar a combatre la infecció".
Però la investigació actual de Schultz-Cherry, que estudia l'efecte del virus de la grip sobre les nostres cèl·lules, suggereix que les cèl·lules que es troben als pulmons de les persones amb obesitat potser no reaccionen tan ràpidament com les de les poblacions amb menor IMC. "Les cèl·lules no reconeixen que hi ha un virus allà", diu Schultz-Cherry, que retarda les altres respostes immunes necessàries per netejar la infecció i reparar els pulmons.
2. Podríeu ser més contagiosos
No només és més probable que tingueu la grip si teniu sobrepès, sinó que també podeu acabar de difondre-la a més persones.
El novembre de 2018, un estudi publicat a la revista Journal of Inffectious Diseases va demostrar que l’edat i l’obesitat van afectar el temps que un pacient va "vessar" el virus, permetent que es transmetés a altres persones. L'estudi va dir que els adults amb obesitat van reduir el virus de la grip A un 42 per cent més llarg que els que tenen un pes saludable, amb un temps mitjà de vessament de cinc dies en comparació amb tres.
"El que han demostrat els estudis és que les persones amb obesitat podrien exhalar més del virus que les que no tenen la condició", diu Schultz-Cherry. "Les persones estan vessant el virus durant períodes més llargs de temps, però també tenen més virus que efectivament estan vessant".
Sabíeu que guardar un dietari alimentari és una de les maneres més eficaces de controlar el vostre pes? Baixeu l’aplicació MyPlate per fer un seguiment fàcil de les calories, mantenir-vos concentrat i assolir els vostres objectius.
3. Si el vostre IMC és alt, el vostre risc de complicacions contra la grip és massa
Tot i que la grip és potencialment greu, independentment de qui la pateixi, la gent amb sobrepès o obesitat té una major probabilitat de patir complicacions que poden posar en perill la vida, segons l'American Lung Association.
Els estudis també ho avalen: Un estudi de gener de 2019 a la revista Influenza and Other Respiratory Viruses va demostrar que en un estudi de sis hospitals a Mèxic, els adults amb obesitat eren sis vegades més propensos que els individus amb un pes saludable a ser ingressats a l'hospital a causa de complicacions de la grip.
"No estem segurs de si és obesitat de per si", diu Schultz-Cherry. "Pensem que el risc de grip podria tenir més a veure amb una síndrome metabòlica o amb una malaltia subjacent que faci que estiguis immunocompromès".
Al mateix temps, afirma Schultz-Cherry, les persones amb sobrepès i obesitat acostumen a tenir una inflamació crònica de baix nivell que pot impedir el sistema immune. Schultz-Cherry necessita més investigació per determinar exactament per què l'obesitat sembla empitjorar la grip. Però, semblantment a com un sistema immunitari suprimit fa que sigui més probable atrapar la grip, també augmenta la gravetat dels símptomes.
Schultz-Cherry diu que, a mesura que s'incrementa l'IMC d'una persona, els riscos associats a la grip també augmenten. Les persones amb IMC de 40 o més anys tenen la possibilitat més alta de presentar complicacions de la grip, segons el CDC, inclosa la mort.
Com protegir-se
Tota aquesta xerrada sobre majors riscos de grip i complicacions pot ser preocupant, però encara hi ha coses que podeu fer per augmentar el vostre sistema immune i mantenir-se en salut.
1. Rentar-se les mans amb aigua i sabó sovint. Pot semblar simple, però aquest petit acte no deixa de ser una de les millors maneres d’evitar la captura de la grip, segons Schultz-Cherry. Només assegureu-vos que esteu fent un bon fre: cantar la cançó de "Happy Birthday" dues vegades mentre renteu les mans per assegurar-vos que els netegeu a fons.
A més, intenteu evitar tocar-vos els ulls, el nas o la boca, ja que els gèrmens de la grip poden entrar fàcilment al vostre cos d’aquesta manera, segons el CDC.
2. Fer una vacuna antigripal. No, no és infalible, admet Schultz-Cherry. Però no deixa de ser un dels passos més importants que podeu fer per protegir-vos. "La vacuna antigripal no pot funcionar tan bé com ho voldríem, però encara pot protegir-se contra complicacions com atacs de cor, accident vascular cerebral o morir, i això és crucial per a una població amb alt risc", diu.
El CDC recomana obtenir el tret abans de finals d’octubre, però si us va perdre aquesta finestra, encara podeu beneficiar-vos del tret en qualsevol moment durant la temporada de grip.
3. Prioritzar el son. Tenir menys de les set a vuit hores recomanades per nit pot disminuir la seva funció immune, deixant-lo més vulnerable a la grip, segons la National Sleep Foundation. Feu que la captura de bons zzzs sigui imprescindible programant-la com qualsevol altra activitat diària.
4. Mengeu aliments que augmentin la immunitat. Una dieta plena de nutrients nutritius és una forma clau de mantenir el vostre sistema immune en forma de punta. Consulteu cinc aliments que poden ajudar el vostre cos a combatre les infeccions com la grip.
5. Es mou en moviment. L’exercici aeròbic com caminar, trotar o nedar activa el vostre sistema immunitari per la Clínica Mayo. Posar-se en activitat física regular pot deixar-vos menys susceptible a malalties víriques. Simplement assegureu-vos que esteu prenent precaucions saludables al gimnàs.
6. Si us pateix malalt, pregunteu al vostre metge sobre medicaments antivirals. Aquests medicaments amb recepta poden ajudar a escurçar la malaltia i prevenir complicacions greus de la grip, segons el CDC. Els estudis mostren que aquests fàrmacs funcionen millor quan s’inicien en les 48 hores posteriors a la malaltia, però començar-los després encara poden ser útils per a persones amb condicions de risc més elevat.
