Per primera vegada descobert a l’arbre de freixe de muntanya, el sorbat potàssic és una variació de l’àcid sorbic, un greix poliinsaturat. Com a sal de potassi, el sorbat potàssic s’utilitza com a conservant d’aliments i ara es produeix de manera sintètica. Aquest conservant es descompon en aigua i diòxid de carboni al cos, segons el Centre per a la Ciència d’Interès Públic.
Per a què serveix
El sorbat de potassi s’utilitza com a conservant en diversos aliments, ja que les seves propietats anti-microbianes frenen el creixement i la propagació de bacteris i motlles nocius. S'utilitza en formatges, al forn, xarops i melmelades. També s'utilitza com a conservant per a aliments deshidratats com els fruits secs i secs, ja que no deixa regust. L’ús de sorbat potàssic augmenta la vida útil dels aliments, de manera que molts suplements dietètics també l’inclouen. S'utilitza habitualment en la producció de vi, ja que evita que el llevat continuï fermentant a les ampolles.
Regulació i nivells
L’Administració d’aliments i drogues i el Centre per a la ciència d’interès públic consideren que el sorbat potàssic es recomana generalment com a segur. Definit com a additiu i conservant d'aliments, el sorbat potàssic s'utilitza sovint en nivells molt petits en els aliments. Segons APAC Chemical, la quantitat específica que s’utilitza varia en funció del fabricant, però els formatges tenen el percentatge d’ús típic més alt –entre 0, 2 i 0, 3–, mentre que el vi n’utilitza menys, entre el 0, 02 i el 0, 04 per cent.
Efectes secundaris del sorbat de potassi
Un estudi del 2010 publicat a "Toxicologia a Vitro" va trobar que l'exposició de cèl·lules de la sang humana al sorbat de potassi al laboratori va causar danys en l'ADN. Però encara es requereix un estudi addicional, inclòs un estudi a llarg termini sobre persones. A més de causar danys a l'ADN, el sorbat potàssic pot provocar una reacció al·lèrgica quan s'utilitza externament, ja que de vegades s'utilitza en locions cutànies.
Evitar el sorbat de potassi
Com que el sorbat potàssic s’utilitza tan àmpliament com a agent conservant i antibacterià, pot ser gairebé impossible d’evitar, tret que tots els aliments siguin frescos a casa. L’Institut Organics recomana evitar tots els aliments processats o envasats prèviament i, quan no pugueu, escolliu aliments que continguin conservants naturals, com l’àcid ascòrbic, l’àcid cítric, el vinagre, la sal i el sucre. Mantenir-se lluny de les carns processades i curades o fumades reduirà el consum de sorbat de potassi. En molts casos, escollir productes orgànics pot ser una manera simplificada d’evitar el sorbat potàssic i altres conservants d’aliments.
