El beta-carotè, un tipus de fitotutrients solubles en greixos, també és conegut com a "provitamina A" perquè el cos el converteix en vitamina A. El betacarotè és la font de coloració taronja i groga en fruites i verdures, i també es troba en fruites i verdures verdes i vermelles i en alguns grans i olis.
Aliments de taronja, groc i vermell
Els aliments de taronja, especialment les pastanagues, s’associen més sovint amb betacarotens. De fet, el nom de "carotè" deriva del seu descobriment en arrels de pastanaga a principis del 1800, tal com assenyala la Clínica Mayo. La mitja tassa de pastanagues bullides proporciona el 270 per cent de la quantitat diària de betacarotens recomanada diàriament, segons l'Oficina de Suplements Dietètics (ODS). Altres verdures de taronja i fruites riques en betacarotens inclouen moniatos, carbassa, carbassa, pebrots de taronja, albercocs, cantaloupe i papaia.
Malgrat la seva estreta associació amb aliments de taronja, el betacarotè és igual de freqüent en les fruites i verdures grogues. Les mànigues són una bona font, amb una tassa que proporciona 1/4 de la ingesta diària recomanada, tal i com cita l'ODS. Altres fonts són el blat de moro, la carbassa i els pebrots grocs.
Sis unces de suc de tomàquet conté un 15 per cent de la quantitat diària recomanada de betacarotè, segons ODS. Altres fonts d'aliments vermells de betacarotè són els tomàquets, els pebrots vermells, els raves i la síndria.
Aliments Verds
Moltes verdures de fulla verda són una font principal de betacarotens. Els espinacs i el kale són excel·lents fonts, ja que els ODS assenyalen que 1/2 tassa proporciona el 230 i el 190 per cent de la quantitat diària recomanada, respectivament. Altres fonts de fulla verda inclouen enciam, greix, col, mostassa i verd de remolatxa.
Altres verdures verdes amb betacarotè són els pèsols, els pebrots verds, el bròquil, els germinats de Brussel·les i els espàrrecs. A més, l’alvocat, el kiwi i el melí són fruites verdes que proporcionen betacarotè.
Altres fonts
Una de les fonts de betacarotens més riques conegudes, si no la més apetitosa, és un grup de cianobacteris i algues verdes blaves anomenades espirulina. Els Instituts Nacionals de Salut l’identifiquen que conté més del compost que les pastanagues. "Science Daily" també informa de l'elevat contingut en betacarotens del fong comestible Monascus purpureus, i que s'està investigant per utilitzar-lo com a tractament per a la deficiència de vitamina A.
Segons la clínica Mayo, els grans i olis integrals són altres aliments que contenen betacarotè. La civada és una d’aquestes fonts, amb 1 tassa de farina de civada que proporciona el 25 per cent de la ingesta diària recomanada, segons els ODS. A més, moltes mongetes (sobretot les faves de llima) contenen betacarotè.
