Quan es tracta d’afrontar l’estrès, Orient i Occident adopten enfocaments molt diferents. A la dècada de 1980, l'antidepressiu Prozac es va alliberar a Occident, mentre que el Japó va fer shinrin-yoku, que significa "banyar-se al bosc", o "prendre l'atmosfera forestal tots els sentits" - una part del programa nacional de salut el 1982.
Bany de bosc 101
A diferència de la caminada tradicional, però, el bany forestal no es tracta de quants quilòmetres recorreu, arribeu a una destinació o amb la rapidesa per arribar-hi. Es tracta més de frenar.
"Sentir és una part important de la teràpia", afirma Ben Page, un guia de teràpia forestal certificat amb seu a Los Angeles. Diu que es tracta d’utilitzar tots els sentits. "Què sent sentir sentir cantar un ocell o que la llum del sol li toqui la cara?"
La ciència darrere del bany del bosc
Però no és només un disbarat. Un estudi publicat en 2010 sobre Salut Ambiental i Medicina Preventiva va demostrar que les persones que van participar en el bany forestal tenien nivells inferiors de cortisol, pols i pressió arterial, el que significa que es sentien menys estressats.
Els arbres emeten fitònids per protegir-se del fong i dels insectes. Aquests fitònids proporcionen aromateràpia natural i ofereixen beneficis per a la salut. "Quan inhala els fitònids, desencadena cèl·lules NK, glòbuls blancs especialitzats que milloren la funció immune", diu Page.
Un altre estudi del 2010 publicat a Salut Ambiental i Medicina Preventiva va descobrir que els subjectes que van passar tres dies i dues nits en un entorn forestal tenien una activitat de NK significativament més gran els dies de bany forestal en comparació amb els dies de control.
"L'increment de l'activitat de NK va durar més de 30 dies després del viatge, cosa que suggereix que un viatge de bany al bosc un cop al mes permet als individus mantenir un nivell més alt d'activitat de NK", escriu l'autor de l'estudi Qing Li.
On l'est reuneix a l'oest
En els últims anys, Occident ha començat a abordar aquesta tècnica de consciència, ja que grups de teràpia forestal apareixen al voltant dels Estats Units. Part d’això és una resposta a la sobrecàrrega tecnològica. "A mesura que nosaltres (com a cultura) abracem la productivitat i el digitalisme, perdem la capacitat d'existir de manera no estressada. No hi ha temps per simplement esclatar", diu Page.
Per a Suzanne Bartlett Hackenmiller, MD, mare de dos i OB-GYN, el temps que es va donar a la naturalesa va ser la medicina que necessitava per restablir la salut i la felicitat a la seva vida després de la crema.
Després de perdre el marit davant un càncer de pulmó, el doctor Hackenmiller va deixar la seva feina i va emprendre un viatge per aprendre més sobre la curació holística i la medicina alternativa i per passar més temps a la natura.
Ara incorpora aquestes idees a la seva pràctica a Iowa, combinant medicina convencional i integradora i oferint als pacients tècniques de teràpia alternativa, inclòs el bany forestal. "Rarament guio un grup on algú no tingui un avenç profund", diu. Però es va afegir ràpidament, "No som els terapeutes, el bosc és el terapeuta".
Preparat per provar-ho?
"Molta gent diu: 'Wow! Jo ho puc fer jo.'", Diu Page, però recomana començar per primera vegada amb una guia de teràpia forestal certificada per l'Associació de Teràpia Natural i Forestal. "És com anar a una classe de ioga versus fer-ho pel vostre compte. Teniu algú que us guiï perquè no hagueu de pensar".
Una caminada pot començar amb una invitació a despertar els sentits per experimentar els "plaers de la presència" com diu Page. Aleshores, alenteu el cos per frenar la ment. Deixar anar els pensaments incessants i frenar és allà on es pot produir la curació.
La reciprocitat, construir una relació entre l’entorn i tu mateix, és una altra de les claus de la pràctica. Podeu seure en un arbre, jugar en un rierol o observar un animal.
Després de 40 minuts a poques hores, podeu completar la sessió amb una cerimònia del te, un debat i un temps per meditar i reflexionar sobre les lliçons que heu après i sobre com es poden integrar aquestes lliçons en el vostre dia a dia.
Si arribar a un bosc amb freqüència no és factible per a vosaltres, podeu obtenir els efectes curatius de la natura en altres entorns. Les alternatives poden ser cultivar un jardí, omplir el vostre apartament de la ciutat amb plantes o passejar pel vostre parc local.
No hi ha dubte al respecte, la natura és un gran sanador i professor. De vegades no es tracta d’afegir més coses a la vostra llista de tasques o receptes al teu gabinet de medicaments. Es tracta de tornar a les arrels i recordar que la vostra felicitat depèn de tu.
Què penses?
Alguna vegada heu sentit a parlar del bany forestal? Ho heu provat mai? Què vas pensar? Com era? Després et vas sentir més tranquil i menys estressat? Si encara no ho heu provat, creieu que ho fareu? Compartiu les vostres històries, suggeriments i preguntes als comentaris a continuació.
