Com tots els esports, la natació segueix un estricte conjunt de normes per assegurar un equilibri competitiu i protegir la seguretat dels seus esportistes. Qualsevol nedador que incompleixi les normes pot patir una inhabilitació immediata. Les raons exactes per a la desqualificació poden variar en funció del traç o l'estil de natació de la carrera.
Inici fals
Al començar una cursa, els nedadors han de prendre una posició estacionària sobre els blocs inicials. Si un nedador abandona el bloc inicial abans del senyal inicial o es desplaça a mesura que sona el senyal, comet una falsa infracció d’inici i rep una desqualificació automàtica. Si no detenen immediatament la cursa i rememoren els nedadors, els oficials poden esperar a desqualificar la part culpable fins que finalitzi la cursa.
Retards
Els funcionaris poden descalificar un nedador que no informi a la plataforma de sortida disposada a nedar al començar la calor programada. Qualsevol nedador que retardi intencionadament l’inici d’una cursa o que ignora o desobeeix voluntàriament les ordres dels funcionaris també pot rebre una desqualificació.
Conducta de natació
Els banyistes poden rebre una desqualificació per incomplir algunes normes durant la natació. Si no toqueu la paret quan realitzeu un gir, agafar els marcadors del carril, utilitzar els marcadors del carril o impulsar el fons de la piscina, es produirà una desqualificació. Els banyistes també guanyen desqualificacions per entrar al carril d’un altre nedador i per mantenir-se sota l’aigua de més de 15 metres en començar una cursa.
Cop d’esquena
Quan competeix en una cursa de respostes, un nedador ha de romandre a l’esquena i emprar un contraatac de dos braços adequat o un cop de fons elemental. A banda de les violacions de l’ictus, la majoria de les desqualificacions de cops posteriors es produeixen per torns, amb els banyistes que deixen l’esquena massa aviat i llisquen cap a la paret als estomacs o no aconsegueixen tirar-se de la paret a l’esquena.
Cop de pit
La majoria de les desqualificacions de pit poden ocórrer també per torns. Els banyistes han de tocar la paret amb les dues mans simultàniament. Tocar amb una sola mà o tocar amb una mà abans que l’altra dóna com a resultat una desqualificació. Si es realitza més d'un cop de dofí abans d'iniciar el cop de pit al sortir d'un gir o agafar més d'un braç tirar sota l'aigua, també es pot obtenir una desqualificació.
Papallona
Com en el pit, els nedadors de papallones també han de tocar la paret per torns amb les dues mans simultàniament per evitar la desqualificació. Si s’utilitza una patada il·legal, generalment un cop d’ulls, també obtindrà una desqualificació.
Relés
A les curses de relleus, els banyistes solen realitzar descalificacions per a un inici fals, que es produeix quan un nedador abandona el bloc inicial abans que el seu company d'equip toqui la paret. També es pot descalificar un equip de relleus per entrar a la piscina per celebrar una victòria abans que tots els altres nedadors acabin la carrera.
