Sembla massa bo per ser cert: la xocolata pot ser realment bona. Si bé gorging a les barres de xocolata us farà molt més mal que bé, menjar quantitats moderades de xocolata fosca sense sucre té diversos beneficis per a la salut, entre els quals es pot augmentar la potència cerebral i la salut de les artèries. La xocolata sense sucre és un tracte sense culpa amb beneficis generals per a la salut.
Antioxidants
Els antioxidants protegeixen el cos del dany causat per molècules nocives anomenades radicals lliures. Les fonts principals d’antioxidants en la dieta de la majoria de les persones són les fruites, les verdures i els cereals integrals. Tanmateix, la xocolata és una excel·lent font addicional d’una classe d’antioxidants coneguda com a flavanols, que provenen dels grans de cacau que s’utilitzen per elaborar la xocolata. Els flavanols poden reduir la pressió arterial alta, disminuir el colesterol i augmentar la circulació.
Mantenir la pressió sanguínia saludable
Més de 50.000 adults dels Estats Units van morir per complicacions de la pressió arterial alta el 2009, informa l'American Heart Association. Mantenir un pes corporal saludable, mantenir-se actiu físicament i limitar la ingesta de sal pot ajudar a mantenir la pressió arterial dins d’un rang saludable. A més, menjar xocolata fosca també pot reduir la pressió arterial, segons Davide Grassi, de la Universitat de l'Aquila. En la investigació publicada al número de març del 2005 del "American Journal of Clinical Nutrition", Grassi va proporcionar als subjectes de recerca 100 grams de xocolata fosca durant 15 dies. Al final dels 15 dies, els que van menjar xocolata fosca tenien nivells de pressió arterial més baixos que el grup control. Grassi assenyala que l’elevada concentració de flavanols de la xocolata fosca és en gran mesura responsable d’aquest efecte que baixa la pressió arterial.
Arteria Salut
Els flavonols de xocolata fosca ajuden a protegir les artèries de la formació de plaques, fent-les més flexibles i resistents a la acumulació de plaques. La formació de plaques a les artèries és la causa subjacent de malalties cardiovasculars. Segons un estudi de I. Andujar et al, publicat al número d'octubre del 24 de 2012 de "Medicina oxidativa i longevitat cel·lular", el cacau sense sucre inhibeix la formació de placa. A més, la xocolata limita la coagulació de la sang, reduint el risc de formar un coàgul perillós a les artèries.
Cognició
Menjar xocolata pot augmentar temporalment el rendiment mental i la memòria. També es va informar en l'estudi d'Andujar, els flavonoides del cacau produeixen canvis en el flux de sang al cervell, augmentant l'efectivitat del cervell.
