Segons la American Apitherapy Association, l’apiterapia o “teràpia d’abelles” és l’ús medicinal de productes elaborats per les abelles, com la mel, el pol·len i el verí. La teràpia amb el verí abeller utilitza el verí de les abelles per tractar dolències que no responen a la medicina tradicional occidental. El verí d’abella s’injecta normalment mitjançant una xeringa, tot i que en alguns casos s’utilitza una picada d’abella per injectar al pacient directament amb el verí. Segons el Centre Mèdic Suec de Seattle, tot i que s'han realitzat pocs estudis científics sobre teràpia amb verí d'abella, s'estan realitzant més estudis per verificar-ne les afirmacions.
Antiinflamatori
El Centre Mèdic Suec afirma que els ingredients més freqüents en el verí d'abella, la mellitina, l'adolapina i l'apamina, tenen propietats antiinflamatòries i podrien contribuir a reduir la inflamació en el cos. Els beneficis també es poden derivar de la reacció immune pròpia del cos al verí.
Artritis
Un estudi del 2004 publicat per l'American Journal of Chinese Medicine va trobar que les rates injectades amb verí d'abella tenien una aparició d'artritis significativament menor que les del grup control. Els investigadors van concloure que el tractament amb verí d'abella podria inhibir el desenvolupament de l'artritis reumatoide (RA) en humans.
Un estudi publicat per l'Oxford University Press el 2005 va investigar l'efecte de l'acupuntura del verí d'abella en el tractament de l'artritis. Els investigadors van declarar que l’acupuntura de verí d’abella "pot convertir-se en un tractament prometedor tant per a la RA com per a l’OA (artrosi)". L’estudi va trobar que l’ús de verí d’abella en punts d’acupuntura tenia un efecte positiu en les articulacions doloroses i inflamades.
L'alleujament del dolor
Un estudi de la Universitat d'Oxford de 2005 també va descobrir que el verí d'abella tenia potents propietats que atenien el dolor. El Centre Mèdic Suec també afirma que l’adapapina té propietats analgèsiques i que diversos testimonis anecdòtics al lloc web d’AAS demostren la capacitat de reduir o eliminar el dolor del verí d’abelles.
Altres reclamacions
Tot i que no existeixen estudis aleatoris de doble cec per a verificar aquestes afirmacions, el lloc web de l'AAS té diversos testimonis que atribueixen la curació i la reducció dels símptomes al verí d'abella. A més de l’alleujament del dolor, els individus afirmen que el verí d’abella ha ajudat amb l’esclerosi múltiple, les teules, cremades, tendinitis i infeccions. Alguns fins i tot testimonien que el verí d’abella va ajudar a l’acne, psoriasi i cicatrius del càncer de pell.
