La melatonina, que es troba tant naturalment en el cos com en forma sintètica, regula les hormones associades al ritme circadià natural del cos, un rellotge intern que controla els patrons de son normals. La melatonina sintètica permet als usuaris reprogramar el cos a un patró més natural, especialment algú que ha tingut pertorbats els seus cicles de son normals. Els nens, especialment els que pateixen autisme i trastorn amb dèficit d’atenció / hiperactivitat (TDAH), poden beneficiar-se de l’ús de melatonina. Drugs.com recomana als pares que consultin el seu metge abans d’administrar melatonina als nens i que tinguin en compte els possibles efectes secundaris associats a aquest suplement de venda lliure.
Cansament
La fatiga és un símptoma que s’espera quan els nens prenguin melatonina. El suplement desencadena les hormones que controlen el cicle de son d’un nen, fent que el nen estigui cansat. Els fabricants de suplements de melatonina recomanen que la medicació s’administri 30 minuts abans d’anar a dormir. Els centres de control i prevenció de malalties suggereixen que els nens han de tenir entre 9 i 13 hores de son per nit per evitar que la fatiga s’instal·li en activitats diürnes.
Irritabilitat
La irritabilitat pot estar present en nens que prenen melatonina, especialment durant les primeres setmanes. Els canvis des dels hàbits de son anteriors als nous patrons controlats poden deixar que un nen s’estigui irritant i es pugui irritar fàcilment. Aquesta irritabilitat hauria de disminuir en poques setmanes, a mesura que el ritme circadià del cos comença a restablir-se.
Moll de llit
Els nens més petits que recentment han estat entrenats al lavabo poden començar a tenir episodis d'humectació al llit quan prenen melatonina. Quan un nen ha experimentat una privació del son, els canvis naturals que la melatonina aporta al cos li permeten descansar i dormir en un estat més profund. Aquest estat de son més profund pot evitar que es desperti quan necessita orinar. Una vegada que el nen s’ha ajustat al nou cicle del son i ha recuperat les hores de son perdudes, l’aigua humida per dormir s’ha de reduir.
El sonwalking
Els nens poden experimentar episodis de somnambulisme mentre prenen melatonina. No hi ha investigacions que indiquin per què es produeix això, a part que estigui relacionat amb el cicle del son profund que es produeix amb el consum de melatonina. Els Instituts Nacionals de Salut assenyalen que aquest efecte secundari sovint cessarà després que un nen deixi de prendre el suplement.
Malsons
Els malsons, també coneguts com a terrors nocturns, es produeixen mentre un nen està en un somni profund. Les pors d'un nen i fins i tot esdeveniments passats poden manifestar-se en aquests somnis i fer que desperti por i plor. Si bé l’ús de melatonina li permet tenir un cicle de son millor controlat amb períodes de son més llargs i profunds, el son més profund, combinat amb el temps prolongat d’aquest estat, pot ajudar en el desenvolupament de malsons.
