La píndola dietètica Dexatrim, desenvolupada a la dècada de 1970 i popularitzada a la dècada de 1980, és relativament grana grisa entre els ajuts de la dieta sense recepta. A mesura que la competència per l’atenció del públic de dietes s’intensificà al llarg dels anys, Dexatrim va patir una gran quantitat de canvis, canviant la seva fórmula per representar les tendències de la dieta del dia i informació mèdica actualitzada. La píndola original es va convertir en controvertida quan un estudi de l'Escola de Medicina de la Universitat de Yale va trobar un vincle entre el seu contingut i l'ictus hemorràgic en les dones i Dexatrim va treure aquesta formula als prestatges de les botigues el 2001.
Fenilpropanolamina
L’Administració dels Aliments i Medicaments dels Estats Units, o FDA, va començar a sonar l’alarma sobre els possibles perills de la fenilpropanolamina o PHP, ja des del 1984, segons un document intern de la divisió d’avaluació de medicaments OTC de la FDA. El fàrmac és un vasoconstrictor, prescrit a pacients que pateixen al·lèrgia com la febre del fenc o fins i tot congestió associada al refredat comú. Funciona restringint els vasos sanguinis de manera que el drenatge es produeix amb més llibertat en zones congestionades, però va mostrar l'eficàcia demostrable fora de l'etiqueta com a supressor de la gana. Els primers medicaments sobre dieta per incloure Dexatrim contenien PHP. La FDA va iniciar la prohibició de la substància en descongestionants de venda lliure i supressors de la gana l'octubre del 2000.
Herbes
Com la majoria dels fàrmacs dietètics, Dexatrim conté una "barreja propietat" d'herbes que la companyia afirma que facilita la mort en els seus objectius de pèrdua de pes. Algunes de les herbes de la formulació actual han existit des del començament, incloent arrel de regalèssia, extracte de cacau, fenuguer i alga. L’arrel de regalèssia no té cap connexió directa amb cap estudi de pèrdua de pes, però és un laxant suau que pot ajudar a que els dieters en dietes amb calories reduïdes siguin regulars. L’extracte de cacau i el fenugreek poden ajudar a estabilitzar el sucre en sang, però només a dosis molt superiors a les incloses en la fórmula, segons Kathleen Goodwin, RD, a The Diet Channel, una comunitat en línia de professionals de la dieta i la nutrició. Kelp proporciona la majoria de les vitamines presents en la formulació bàsica i original.
Minerals
Els minerals primaris de la fórmula original de Dexatrim són el calci, el magnesi i el crom. El calci i el magnesi no tenen cap connexió amb la pèrdua de pes, però, en alguns estudis, el crom ha demostrat ser un regulador d’insulina efectiu, segons un article de la revista "About" de Karlene Karst, dietista registrat. També és important en la síntesi de greixos i carbohidrats, segons MedlinePlus, un servei de la Biblioteca Nacional de Medicina dels Estats Units i els Instituts Nacionals de Salut.
Ingredients de substitució
Quan la FDA va prohibir el PHP, Dexatrim la va substituir per efedrina fins que la FDA va prohibir aquesta substància també el 2003. Des de llavors, l'ingredient més estretament associat als efectes del PHP i de l'efedrina és l'extracte de taronja amarga. A partir del 2010, la FDA no està decidida sobre els perills de l’extracte de taronja amarga, però està en fase d’estudi. La cafeïna ha estat present des del principi, però les concentracions han crescut a mesura que Dexatrim ha eliminat progressivament alguns dels altres ingredients actius.
