L’estrès emocional i físic sovint condueix a sentiments d’ansietat. L’ansietat és una reacció normal a l’estrès amb moderació. Tot i així, per a algunes persones, l’ansietat es fa excessiva, difícil de controlar i repercuteix negativament en la vida quotidiana. Els trastorns d’ansietat inclouen trastorn d’estrès posttraumàtic, trastorn obsessiu-compulsiu i fòbies específiques per citar-ne alguns. La niacina té una llarga història de tractament dels símptomes de l’ansietat i la depressió, tot i que no és una cura per a cap dels dos condicionants. Consulteu un professional sanitari abans de prendre niacina per qualsevol motiu.
Símptomes d'ansietat i incidència
L’ansietat té molts desencadenants emocionals i físics, tot i que sol caracteritzar-se per una col·lecció de símptomes, inclosos nerviosisme, dolor gastrointestinal, augment de la freqüència cardíaca, pressió arterial alta i insomni, tal com s’observa a la “Guia professional de malalties”. Els trastorns d’ansietat poden provocar atacs de pànic, que poden desencadenar atacs de cor en rares ocasions. Segons l’Institut Nacional de Salut Mental, més d’un 18 per cent de la població adulta dels EUA està diagnosticada d’un trastorn d’ansietat que dura almenys un any. Una causa important d’ansietat és la sobreestimulació crònica del sistema nerviós simpàtic, que desencadena la resposta de “lluita o vol” i inunda el cos d’hormones i productes químics, com l’adrenalina.
Funcions i propietats de la niacina
La niacina, també anomenada vitamina B3, és necessària per a la reparació d’ADN, la síntesi d’hormones esteroides i el metabolisme energètic dins del cos. Una propietat forta de la niacina és la seva capacitat per relaxar el teixit muscular que compon artèries, fet que augmenta el seu diàmetre. Aquest procés, anomenat vasodilatació, comporta un augment del flux sanguini i una pressió arterial reduïda. Segons "Bioquímica de la Nutrició Humana", la niacina també augmenta els nivells sanguinis de HDL, el colesterol "bo" i redueix els nivells de LDL, el colesterol "dolent", que millora encara més la salut cardiovascular. Potser el més important pel que fa a l’ansietat, la niacina és un antídot de l’adrenalina, que sovint es produeix en excés en aquells que experimenten ansietat.
Niacina i Ansietat
Anecdòticament, deien alguns que afirmen que la niacina redueix l’ansietat i la depressió, alhora que afavoreix la calma i el son millor. Segons "Aspectes bioquímics, fisiològics i moleculars de la nutrició humana", és possible que la capacitat de la niacina per augmentar el flux sanguini, reduir la pressió sanguínia, eliminar l'excés d'adrenalina i regular les hormones pugui contribuir a la sensació de relaxació en els estressats. Tanmateix, la niacina no és considerada un tractament vàlid per a l’ansietat o la depressió per part de l’Administració dels Aliments i Medicaments dels EUA o de l’American Medical Association. A més, les dosis més elevades de niacina sovint condueixen a "esbandir", una vermelloritat incòmoda, picor i cremades lleus, degut a una vasodilatació generalitzada dels vasos sanguinis que hi ha a sota de la pell. Irònicament, un enjuagament de niacina podria augmentar l’ansietat en aquells que en prenen massa.
Dosificacions amb niacina
Segons "Vitamines: aspectes fonamentals en la nutrició i la salut", la quantitat diària recomanada per a niacina oscil·la entre 2 mg en nadons menors de 6 mesos, fins a 17 mg per a dones en lactància. Prendre niacina en dosis de 100 mg o més pot conduir a símptomes de colada. El rubor de niacina sol sentir-se més destacat a la cara i al coll superior. Per evitar el rovell de la niacina, alguns usuaris prefereixen la niacina, una forma sintètica de niacina que no té propietats vasodilatants.
