Els pebrots i els alls calents proporcionen calor i espècies a les dietes de tot el món. Si bé aquests aliments poden causar sensació de cremada calenta a la boca, també tenen fama de agreujar malestar estomacal o intestinal, especialment en persones que ja tenen trastorns del tracte gastrointestinal. Tot i això, els aliments picants no semblen causar danys a l’intestí, i les espècies que inclouen pebrots i alls tenen beneficis per a la salut. Tanmateix, si teniu condicions que ja causen molèsties o dolor a l'estómac o als intestins, deixeu que els vostres símptomes i el vostre metge us guieu sobre la quantitat i la freqüència que encaixen els aliments picants en la vostra dieta.
Spice Science
Els pebrots de Xile, un dels ingredients més comuns que es troben en els aliments picants, contenen capsaicina: el component que proporciona la calor. Quan es consumeixen pebrots de xile, la capsaïcina enganxa els receptors TRPV1: receptors de dolor que es troben a tot el tracte gastrointestinal. Quan els activats per la capsaïcina, els receptors TRPV1 causen sensació de cremada i dolor i enganyen el cos a pensar que fa massa calor. D’aquesta manera es desprèn la resposta de refrigeració del cos, el que condueix a la sudoració i a la colada. És molt freqüent que la gent tingui aquesta sensació de cremada a la boca, però la sensació de calor pot continuar a mesura que el menjar picant es dirigeix cap a l’esòfag fins a l’estómac i els intestins. Algunes persones fins i tot poden experimentar dolor i estralls, ja que els receptors activats de TRPV1 estimulen que els intestins es desplacin per desfer-se de la substància infractora.
Dolor ardent en trastorns gut
Segons un estudi publicat al número d'abril de 2010 del "Journal of Neurogastroenterology and Motility", més que la quantitat normal de receptors TRPV1 es troben a l'intestí de persones amb síndrome d'intestí irritable o hipersensibilitat del recte. Si teniu malaltia no referent a l’erosió, una forma de malaltia de reflux gastroesofàgic, també podeu tenir receptors addicionals. Això explica que els aliments picants siguin més propensos a causar mal d’estómac o intestí i molèsties a les persones amb trastorns gastrointestinals. La inflamació, que pot estar implicada en el desenvolupament d'aquests trastorns, també pot causar un nombre més gran de receptors de TRPV1.
Canvis de nivell de canal
Tot i que els aliments picants poden causar calor, sensació de cremada o fins i tot molèsties al tracte gastrointestinal, no es creu que aquests aliments causin danys al revestiment de l'estómac o dels intestins. De fet, quan els receptors TRPV1 estan exposats a la capsaïcina amb el temps, es poden dessensibilitzar. Això pot explicar per què les persones que mengen aliments picants regularment semblen manejar millor la calor. A més, aquestes espècies riques en nutrients poden fins i tot ajudar a trastorns intestinals. Per exemple, un estudi de 16 persones amb síndrome de l’intestí irritable, publicat al número de juliol de 2014 del "Journal of Neurogastroenterology and Motility", va demostrar que un assaig de sis setmanes de pólvora va millorar els símptomes de la crema abdominal i del recte.
