La neuropatia perifèrica descriu una condició neurològica caracteritzada per danys als nervis del sistema nerviós perifèric. El sistema nerviós perifèric inclou la xarxa de nervis que transmeten informació del cervell a la resta del cos. Els principals símptomes de la neuropatia perifèrica són sensacions d'adormiment i formigueig, conegudes com a parestèsia i debilitat muscular. Moltes altres afeccions mèdiques poden imitar aquests símptomes, inclosos els baixos nivells de ferro.
Funció de ferro
El vostre cos necessita ferro per produir la proteïna coneguda com a hemoglobina. L’hemoglobina s’uneix als glòbuls vermells, dóna als glòbuls vermells el seu color vermell i porta l’oxigen a la sang a les cèl·lules de tot el cos. Les cèl·lules necessiten oxigen per funcionar. Els nivells baixos de ferro signifiquen que la producció d’hemoglobina disminueixi. Sense l’hemoglobina, els glòbuls vermells no poden funcionar i els nivells d’oxigen baixen, provocant símptomes similars a la neuropatia perifèrica. Una deficiència de ferro prou severa per provocar símptomes és coneguda com anèmia amb deficiència de ferro.
Els símptomes
L’anèmia per deficiència de ferro causa una varietat de símptomes que poden anar des de lleus fins a greus, segons l’abast de la deficiència. Els símptomes es produeixen per la falta d’oxigen a la sang. El principal símptoma de l’anèmia per deficiència de ferro és la fatiga. Altres símptomes són falta d’alè, marejos, mal de cap i dolor al pit. Els nivells baixos de ferro també poden causar entumiment, pessigolleig o sensació de fredor a les mans o als peus. La manca d’oxigen també provoca debilitat muscular. Tot i que aquests dos símptomes s’assemblen als de la neuropatia perifèrica, l’anèmia per deficiència de ferro no produeix danys nerviosos permanents i es pot tractar.
Diagnòstic
El diagnòstic de la neuropatia perifèrica pot ser difícil, sobretot perquè els símptomes poden semblar-se als altres tipus de malalties. Per diagnosticar neuropatia perifèrica, els metges realitzen diverses proves, incloent-hi tomografia computada, imatge per ressonància magnètica, electromiografia, velocitat de conducció nerviosa i biòpsia nerviosa. Per diagnosticar l’anèmia per deficiència de ferro, els metges han de realitzar proves de sang com ara l’hemoglobina i l’hematocrit per determinar el nombre de glòbuls vermells. Una hemoglobina baixa i hematocrit confirma la presència d’anèmia. Per determinar la causa de l’anèmia, els metges realitzen un test sèric de ferro, que hauria de mesurar entre 60 i 170 mcg / dl, i un test sèric de ferritina, que hauria de mesurar entre 12 i 300 nanogrames / ml. Els nivells baixos de ferro a la sang o el ferro emmagatzemat al cos revelen la presència d’anèmia per deficiència de ferro.
Tractament
No hi ha cura per a les formes heretades de la neuropatia perifèrica. La neuropatia perifèrica relacionada amb altres malalties mèdiques, com ara trastorns renals, infeccions i desequilibris hormonals, es pot tractar tractant la causa subjacent, sempre que els nervis no hagin patit danys permanents. L’adormiment i el formigueig associats a nivells baixos de ferro desapareixen quan augmenten els nivells de ferro. En casos lleus de deficiència de ferro, potser augmentarà la ingesta de ferro dietètic, però com que el cos només absorbeix entre el 2 i el 35 per cent del ferro disponible, això pot ser difícil, segons l’Oficina Nacional d’Institucions Sanitàries de suplements dietètics. El seu metge pot recomanar prendre suplements de ferro. Com que el cos emmagatzema ferro, però, prendre suplements de ferro augmenta el risc de sobrecàrrega de ferro, cosa que pot causar nàusees, vòmits, dolor abdominal, letargia, pols dèbil, pressió arterial baixa, dificultat per respirar i en casos greus pot comportar a llarg termini el centre. danys del sistema nerviós i del fetge.
