La gent ha estat mastegant "xiclet" des de fa milers d'anys. Els grecs antics van mastegar saba d'arbres massius, els nadius nord-americans a Nova Anglaterra van mastegar saba d'avet i després van passar aquest hàbit als colons europeus. Amb la invenció de la goma de bombolles endolcides amb sucre, la fabricació moderna ha propulsat el xiclet a la mateixa categoria que els dolços, però el desenvolupament de la goma sense sucre ha permès que els mastegadors s’engreixin amb goma –i cremen unes poques calories– sense sacrificar-ne salut bucodental.
Calòries per hora cremades per xiclet
Les investigacions realitzades a la Clínica Mayo i publicades al New England Journal of Medicine van trobar que el xiclet crema aproximadament 11 calories per hora, que és aproximadament un 19 per cent més del que gastaria la persona asseguda en una cadira durant el mateix període de temps.. Els investigadors van concloure que el simple acte de mastegar geniva no calòrica durant les vostres hores de despertar us podria ajudar a perdre més d’11 quilos de greix corporal a l’any, sense canviar d’altra manera el nivell d’alimentació o activitat. Aquest efecte es pot negar una mica, si escolliu la geniva edulcorada amb sucre, que té 11 calories per pal o si trieu goma sense sucre de baix contingut en calories, que normalment té unes 5 calories per peça.
Beneficis més elevats en calories
Quan es tracta de controlar el pes, cremar 11 calories per hora no és un benefici important si no és probable que mastegueu xiclet durant la major part de les vostres hores de despertar o si el vostre balanç energètic fluctua amb el pas del temps. Tot i això, la xiclet us ajuda a eliminar un nombre més gran de calories de la vostra dieta. Un estudi del 2011 publicat a la revista Appetite va trobar que les persones que van mastegar xiclet durant almenys 45 minuts entre els menjars no tenien tanta gana com els que no masteguen goma de goma, i que els mastegadors de goma són molt menys propensos a desitjar els berenars. De la mateixa manera, un estudi de 2007 publicat a la mateixa revista va concloure que les persones que van mastegar xiclet després de dinar van consumir una mitjana de 36 calories menys en el moment del berenar que les que no mastegen goma de goma, i que les mastegadores de goma tenen menys ganes de menjar ensucrat.
La ciència esclatarà la bombolla?
Els estudis sobre els beneficis del xiclet solen ser petits i existeixen pocs estudis, i tot i que alguns d’ells prometen, la ciència encara no ha arribat a un consens sobre si la xiclet és una bona eina per al control de calories o per a la gestió del pes.. Les persones que mastegen xiclet no consumeixen menys calories totals al dia, segons un estudi del 2013 publicat a la revista Eating Behaviors. Més aviat mengen menys àpats al dia i simplement consumeixen un nombre més elevat de calories a cada àpat. El mateix estudi també conclou que els mastegadors de genives solen consumir menys aliments nutritius que els no mastegadors, i que les persones que masteguen goma de menta tenen menys probabilitats de menjar fruita, perquè el gust postgust fa que la fruita sigui menys atractiva.
Altres avantatges i trastorns potencials
El benefici incontestat de la geniva consisteix en el que pot fer per la boca, sempre que mastegueu la varietat sense sucre. Com que mastegar estimula les glàndules salivals, aparèixer un trosset de geniva a la boca després de menjar pot ajudar-vos a generar prou saliva per eliminar els àcids que produeixen els bacteris de la placa quan els bacteris descomponen els aliments. L'Associació Dental Americana advoca per mastegar goma durant 20 minuts després de menjar per ajudar a protegir-se contra la càries dental. La goma elaborada amb xilitol és probablement la millor opció: l’alcohol amb sucre natural ajuda a evitar que els bacteris causants de la cavitat s’aferrin a les dents. La xiclet també us pot ajudar a centrar-vos i pot evitar que us molleu les dents quan esteu estressats.
Tingueu en compte, però, que la goma sense sucre de vegades és aromatitzada amb edulcorants artificials com l'aspartam o la sacarina. A partir de les evidències científiques disponibles, l’Administració nord-americana d’aliments i drogues va classificar aquests edulcorants com a GRAS o “generalment reconeguts com a segurs”. Si teniu dubtes sobre els edulcorants artificials o voleu evitar-los sempre que sigui possible, és possible que vulgueu saltar-vos els productes que els contenen. També és possible que vulgueu evitar la goma sense sucre amb aroma de fruites. Segons un estudi del 2011 publicat al British Dental Journal, aquestes genives poden contenir àcids que poden contribuir a l’erosió dental.
