La glicerina, també coneguda com glicerina o glicol, és un compost senzill amb un sabor dolç. La glicerina s'utilitza en la indústria alimentària, en cosmètics i articles de tocador, en productes farmacèutics i extractes botànics, i com a component en anticongelant. Per a totes aquestes aplicacions hi ha alternatives a la glicerina. Alguns substituts més barats de la glicerina en aplicacions químiques són tòxics i perillosos si es troben en aliments o productes cosmètics.
Glicol dietilè
El dietilenglicol, o DEG, és un líquid amb un sabor dolç afilat. És naturalment viscosa, inodora i incolora. El DEG s’utilitza com a substància intermèdia en la producció de productes químics com ara poliuretà, resines de polièster i etilenglicols. DEG també es pot utilitzar com anticongelant, com a humectant en el tabac i com a dissolvent en cosmètics i pintures. DEG pot substituir la glicerina en aquestes aplicacions industrials, però no està homologat per al consum humà en molts països. El govern australià informa que la DEG venuda com a glicerina falsificada es va trobar en dentifricis i xarops de tos, el que va provocar un record de pasta de dents a Austràlia el 2007.
Glicol de propilè
El propilenglicol és un líquid incolor i inodor amb propietats humectants o hidratants similars a la glicerina. També conegut com a PG, el propilenglicol s’utilitza habitualment com a substitut de la glicerina en productes cosmètics i de bany, perquè normalment és més barat. Es deriva de petroli, una exposició elevada i concentrada a PG, que provoca anormalitats del fetge, el cervell i els ronyons. PG es troba en desodorants, xampús i altres productes cosmètics disponibles comercialment.
Ceramides
Les ceràmides poden ser substituïdes per glicerina en productes per a la pell, com ara hidratants i locions. EczemaNet indica que els productes per a la pell que contenen glicerina poden augmentar la sequedat de la pell si pateix dermatitis atòpica. L'ús de ceràmides en lloc de glicerina en locions hidratants pot ajudar a regular les cèl·lules de la pell. Igual que la glicerina, les ceramides tenen un efecte hidratant, que treballa per reparar la pell danyada. Si la pell és particularment seca o propensa a les esquerdes, les ceramides poden ser un bon substitut hidratant de la glicerina.
Olis i Mantegues
La glicerina vegetal s’utilitza sovint com a ingredient natural per a la cura de la pell, segons el llibre de Dinah Falconi, "Els òrgans terrenals i el cabell celestial" de 1997, de Dinah Falconi. Els substituts de la glicerina inclouen diversos manters i olis portadors derivats de forma natural que tenen un efecte hidratant similar a la glicerina. Si la pell està seca de forma natural i la sequedat s’agreuja per la glicerina, és possible que trobis que la mantega de karité, l’oli de jojoba, la mantega de cacau o l’alvocat són substitutius efectius.
