La serotonina és un neurotransmissor que pot millorar l'estat d'ànim, millorar el son i reduir la sensació de dolor. És difícil augmentar els nivells de serotonina només amb la dieta, perquè els aliments afecten diferents persones de maneres diferents. Tot i això, és possible augmentar la producció de serotonina al cervell menjant aliments específics. Trieu aliments saludables sempre que sigui possible per obtenir els beneficis de l’augment de la producció de serotonina sense greixos, colesterol i calories addicionals.
Xocolata fosca
Una investigació realitzada per Mary Engler de la Universitat de Califòrnia, San Francisco School of Nursing, va revelar que la xocolata fosca té diversos beneficis per a la salut. Aquest tipus de xocolata conté flavonols, que són productes químics naturals que augmenten els nivells d'òxids nítrics a la sang. Això afavoreix un millor flux sanguini i relaxació de les artèries. A més, es va trobar la sensació relaxada que es produeix després de menjar un tros de xocolata fosca perquè la xocolata fosca pot augmentar els nivells de serotonina al cervell. La xocolata negra també conté antioxidants, que neutralitzen els radicals lliures i retarden la destrucció de les cèl·lules.
Fruites i verdures
Segons investigadors de la Middle Tennessee State University, la deficiència d’àcid fòlic pot conduir a disminució dels nivells de serotonina al cervell. L’àcid fòlic, també conegut com a vitamina B9, ajuda a prevenir defectes del tub neural durant el desenvolupament fetal i també pot protegir el cos contra malalties del cor i alguns tipus de càncers. Les fruites i verdures que contenen àcid fòlic poden ajudar a augmentar els nivells de serotonina i millorar l’estat d’ànim. Entre els exemples de fruites i verdures que contenen àcid fòlic es troben taronges, espinacs, bròquil, blat de moro, remolatxa, blat de mongetes i brots de bru.
Productes làctics
Els productes lactis poden contribuir a un augment de la serotonina perquè contenen un sucre simple anomenat lactosa. Els sucres simples ajuden a augmentar els nivells de serotonina, que poden ajudar a millorar l’estat d’ànim o a fer més fàcil adormir-se. Ellen Weber, presidenta del Centre Internacional de Renovació basada en cervells MITA, recomana beure llet tèbia per dormir amb més calma i menjar formatges per augmentar l’energia a la tarda.
Carbohidrats complexos
Segons un estudi realitzat al Massachusetts Institute of Technology, el consum de carbohidrats pot millorar els nivells de serotonina. Com que la serotonina pot disminuir la percepció del dolor, millorar l’estat d’ànim i induir el son, algunes persones poden desitjar inconscientment aliments rics en carbohidrats quan necessiten relaxar-se o descansar. Eviteu productes que continguin sucres refinats o alts nivells de greixos i colesterol. Trieu hidrats de carboni complexos, que s’han de desglossar abans que puguin ser absorbits al torrent sanguini. Entre els exemples d’hidrats de carboni complexos s’inclouen llegums, vegetals amb midó, farina de civada i cereals de gra integral.
