El diòxid de carboni (CO2) és un gas sempre present a la sang. És el producte de residus generat a mesura que el teu cos consumeix oxigen, que és expulsat dels pulmons quan exhala. A nivells normals, la seva presència no té efectes adversos mesurables, però si la respiració es veu compromesa o s’exposa a grans quantitats d’aquest gas, pot experimentar una gran varietat d’efectes secundaris, entre els quals s’inclouen lesions i morts permanents.
Efectes respiratoris
El diòxid de carboni es coneix com a asfixiant, que és una substància que s’uneix amb la sang en lloc d’oxigen. El lloc web eMedMag.com assenyala que si bé la majoria d’asfixiants simples no presenten cap toxicitat inherent, els casos d’intoxicació amb CO2 s’han relacionat amb danys del sistema nerviós central i deteriorament permanent de les funcions respiratòries. A causa d’aquestes troballes, el CO2 es considera no només un simple asfixiant, sinó un gas amb efectes sistèmics aguts també.
Efectes cardiovasculars
Si la sang es satura amb massa CO2, desenvoluparàs la malaltia coneguda com a hipercapnia. Els nivells augmentats de CO2 també afecten el nivell de pH de la sang, tornant-la més àcida. Aquesta condició s’anomena acidèmia i, si es prolonga, provoca acidosi, que es produeix una lesió a les cèl·lules del cos per un augment de l’acidesa que condueix a les funcions vacil·lants del cor. Alguns resultats possibles d'aquesta interferència amb el cor inclouen pressió arterial baixa i arítmia cardíaca.
Danys dels nervis
HealthNewsFlash.com detalla els nivells de dany que pot patir el vostre sistema nerviós central a causa d’una alta acidesa. Aquestes condicions són el resultat de danys nerviosos temporals o permanents provocats per l’acidèmia i inclouen deliri, al·lucinacions, convulsions, insuficiència respiratòria, coma o mort.
L’asfixia
Com a asfixiant, el diòxid de carboni desplaça oxigen transpirable i deteriora l’intercanvi de gasos pulmonars. Si bé l’asfixia s’associa habitualment amb l’asfixia d’un objecte físic o l’ofegament, podeu sufocar-vos de CO2 sense cap anomalia visible ni obstrucció de la respiració. Si el contingut d’oxigen de l’aire que respireu és insuficient, s’ofega lentament a causa d’un esgotament selectiu de l’oxigen fins a patir danys o morts permanents.
