Els historiadors assenyalen els primers Jocs Olímpics del 776 aC a Grècia com el naixement de la pista i el camp. Des d’aleshores, l’esport de la pista ha evolucionat i ha esdevingut el portador estàndard de l’excel·lència en cursa, des de la cursa de 50 metres fins a la marató de 26, 2 milles, juntament amb els esdeveniments de camp de salt, llançament i volta, tots ells que conformen la Decathlon. Des dels seus orígens als Jocs Olímpics grecs fins a la seva creació dins de files col·legials; un circuit professional i mundial; i ara un esport regular en equips juvenils, pista i camp és un dels pilars del món de l’esport.
Principis Moderns
Més enllà dels orígens i els orígens del camp en els Jocs Olímpics, les files universitàries van ser responsables de la seva popularitat i competicions augmentades a nivell mundial. La primera trobada moderna universitària es va produir a Anglaterra el 1864 entre universitats d'Oxford i Cambridge. Als Estats Units, l’Associació Intercolegial d’Atletistes Amateurs d’Amèrica va organitzar la primera reunió de pista i camp universitari el 1873. L’associació va presidir pista i camp nord-americà fins al 1980, quan la Unió Atlètica / EUA la va substituir com a òrgan de govern. Finalment, el 1992, els Estats Units d'Amèrica Track and Field (USATF), van assumir l'actual òrgan de govern d'Amèrica.
Correcció dels fets de l’esdeveniment
Els esdeveniments de carrera per pista consten de distàncies de velocitat curta de 100, 200 i 400 metres, una cursa de 800 metres i esdeveniments a distància de 1.600, 3.000, 3.200 i 5.000 metres. En altres esdeveniments, els competidors corren i salten sobre els obstacles, amb les dones que fan els 100 metres, els homes corrent els 110 metres i els entrebancs de 400 metres els dos sexes. Els esdeveniments de relleus es realitzen amb quatre corredors per equip, fent cadascun un quart de la distància total de la cursa. Els membres de l'equip de relleus porten una batuta que després és transmesa als seus respectius companys d'equip. La distància de la marató de 42, 2 quilòmetres es reserva generalment als Jocs Olímpics i campionats internacionals, així com a les maratons regionals.
Fets d'esdeveniments de camp
Els esdeveniments de camp en pista són salts llargs, triple salt, volta de pal, llançament de disc, llançament de tir i salt alt. També hi ha esdeveniments de dos dies anomenats Decathlon (el llatí "Dec" fa referència als 10 esdeveniments) i Heptathlon (set esdeveniments). Els competidors de Decathlon fan un esprint de 100 metres, salt de llargada, xut de tir, salt alt i una cursa de 400 metres el primer dia, i un esdeveniment de 110 metres d’obstacle, discus, volta de pal, javelina i una cursa de 1.500 metres el segon dia.. Els competidors d’Heptathlon realitzen una cursa de 200 metres, un esdeveniment d’obstacles de 100 metres, salt alt i xut posat durant el primer dia, i després llancen una javelina, salt de llargada i cursa de 800 metres el segon dia.
Calçat de pista i de camp
La majoria de calçat per a esdeveniments de pista i camp es coneixen com a punxes, amb un pes molt mínim, amb una tracció agressiva mitjançant l'ús de punxes metàl·liques afilades de diverses longituds cargolades al fons de la sabata. Els velocistes utilitzen espigues sense amortiment perquè tota la seva carrera es fa a la bola del peu. Els corredors de distància mitjana utilitzen espigues amb una petita quantitat d’amortiment sota el taló, i els competidors de distància tenen amortiment des de mig peu fins al taló. Els saltadors i els vaulters utilitzen punxes similars a les puntes d’esprint amb opció d’espiga de taló. Els llançadors porten sabates amb un fons de goma suau i suau sense punxes per millorar la seva tècnica de filar.
Distància i disseny de la pista
Tot i que la primera cursa olímpica de Grècia del 776 aC tenia una longitud de 600 peus, la pista moderna exterior actual és de forma oval amb una distància fixada a 400 metres amb vuit carrils. Als Estats Units, les pistes anteriors mesuraven 440 metres. Les pistes més primerenques presenten una superfície de brutícia i cendres. Les pistes modernes actuals es componen de superfícies compostes de cautxú sintètiques i duradores i construïdes per a una millor tracció per als atletes. La distància estàndard per a la pista coberta actual és de 200 metres, amb 4 a 8 carrils i voltes bancaris a causa del petit radi de gir. Mentre que la majoria de les pistes interiors estan construïdes amb materials sintètics, algunes són de fusta i superfícies de fibra dura.
