Els probiòtics són espècies bacterianes que no causen infecció en humans, sinó que proporcionen algun tipus de benefici per al tracte digestiu o altres sistemes d’òrgans. Si bé hi ha alguns usos i beneficis ben documentats d’organismes probiòtics, l’evidència científica sobre l’ús de probiòtics en el tractament de la intolerància a la lactosa és força barrejada.
Probiòtics
Els probiòtics es defineixen com a bacteris que beneficien d'alguna manera l'hoste. Per exemple, els humans depenen d’una varietat de bacteris no patògens, és a dir, espècies que no causen infecció, que viuen a l’intestí i ajuden a mantenir una funció adequada. Un dels més familiars de l’espècie probiòtica és Lactobacillus acidophilus, l’espècie encarregada de convertir la llet en iogurt. Alguns consideren que el lactobacillus i altres bacteris probiòtics són components importants de la dieta com a mecanisme per millorar la funció digestiva.
Intolerància a la lactosa
La intolerància a la lactosa es produeix per una producció limitada o absent de l’enzim que l’intestí prim utilitzaria normalment per digerir lactosa o sucre a la llet. En absència d’aquest enzim, anomenat lactasa, no podeu absorbir la lactosa. En canvi, passa al seu tracte gastrointestinal inferior. Allà, els bacteris es descomponen i utilitzen els seus components per a l'energia. Això resulta en la producció de gas, donant lloc als típics símptomes d’intolerància a la lactosa de còlics i inflor.
Evidència probiòtica
Hi ha alguns estudis científics que suggereixen consumir probiòtics, especialment Lactobacillus acidophilus, que poden ajudar a alleujar els símptomes de la intolerància a la lactosa i permetre digerir la llet i altres productes lactis amb més facilitat. Per exemple, un article de 1995 publicat al "Journal of Dairy Science", assenyala que els nens que consumien llet amb suplements de Lactobacillus presentaven menys símptomes d'intolerància a la lactosa que els que bevien llet sense suplements probiòtics.
Preocupació
Tanmateix, no totes les evidències científiques avalen l'ús de probiòtics per alleujar els símptomes de la intolerància a la lactosa. Un article de revisió del 2005 publicat al "Journal of Family Practice" indica que la majoria de les investigacions realitzades sobre probiòtics i intolerància a la lactosa no suggereixen correlació entre l'ús de probiòtics i l'alleujament dels símptomes. Tanmateix, la majoria de probiòtics, inclòs Lactobacillus, són força segurs. Com a tal, és possible que vulgueu provar suplements probiòtics com a mètode per afrontar la intolerància a la lactosa, entenent que potser no seran efectius.
