El cohosh negre ha estat utilitzat durant innombrables generacions per nadius americans per a diverses condicions, inclosos els trastorns ginecològics. Més recentment, s’ha convertit en un remei popular a base d’herbes per contrarestar els símptomes de la síndrome premenstrual i la menopausa a causa de les seves propietats similars als estrògens. Els homes també es poden beneficiar de prendre cohosh negre, tot i que en dosis elevades pot alterar l'equilibri hormonal masculí.
Identificació
El cohosh negre, també conegut com Actaea racemosa o snakeroot negre, és una planta semblant a la llagosta originària de les regions de l'Amèrica del Nord, especialment en els hàbitats de bosc. Els nadius nord-americans han utilitzat el cohosh negre per tractar problemes ginecològics i altres afeccions, incloent infeccions menors, mal de gola, artritis, disfunció renal, esterilitat, ansietat, depressió i per augmentar la producció de llet materna, segons "The Essential Book of Herbal Medicine". S'utilitzen principalment extractes i preparats secs de les arrels i rizomes de cohosh negre, que presenten propietats analgèsiques, sedants, antiinflamatòries i possiblement estrogèniques.
Efectes similars als estrògens
Segons "Herbolisme Mèdic", s'ha demostrat que el cohosh negre presenta efectes estrògens en alguns estudis, com la relaxació vasomotora en dones en la menopausa, però altres estudis no han demostrat efectes estrogènics. Segons un estudi publicat en un número de 2003 del "Journal of Agriculture and Food Chemistry", els investigadors creuen que alguns dels efectes fisiològics del cohosh negre poden ser deguts a compostos que s'uneixen i activen els receptors de la serotonina, que són els responsables de millorar l'estat d'ànim. i relaxació general. Si els compostos de cohosh negre no imiten estrògens, aquesta seria una bona notícia per als homes, ja que altres fitoestrògens que es troben a les plantes poden reduir la libido masculina, disminuir els nivells d’energia i contribuir a l’engrandiment de mama masculí o ginecomastia. D'altra banda, la calvície del patró masculí, que sovint està relacionat amb l'hormona, podria combatre els efectes d'estrògens.
Efectes beneficiosos
Independentment de les qüestions d’estrògens, els homes poden beneficiar-se d’altres propietats del cohosh negre. Segons el Centre Mèdic de la Universitat de Maryland, alguns estudis han demostrat que el cohosh negre pot reduir la inflamació associada a l’artritis reumatoide i l’artrosi. Un estudi publicat en un número de "Planta Medica" de 2007 va trobar que l'extracte de cohosh negre inhibeix la proliferació de cèl·lules de càncer de pròstata humanes. A més, els homes poden beneficiar-se de les propietats analgèsiques i antiinflamatòries generals del cohosh negre, derivades principalment dels seus compostos d’àcid isoferulic.
Altres efectes secundaris
A més dels possibles efectes secundaris derivats del desequilibri hormonal, el cohosh negre pot provocar altres efectes secundaris en ambdós gèneres, com molèsties estomacals, nàusees, diarrea, mals de cap, marejos, convulsions, augment de pes, disminució de la freqüència cardíaca i possible toxicitat hepàtica, tal com es cita a la "Guia PDR sobre interaccions farmacèutiques, efectes secundaris i indicacions". Naturalment, tots els símptomes depenen de la dosi. Sempre és recomanable consultar un professional sanitari abans d’iniciar-se en un règim de suplements d’herbes.
