Segons el National Coffee Association, el cafè forma part de la rutina diària d'aproximadament el 55 per cent dels adults nord-americans. Si sou un cafè, no us perdreu l'efecte suau de recollida associada a una tassa de java. El soroll de l’energia que experimenteu al prendre cafè prové de l’efecte estimulant lleu de la cafeïna sobre el vostre cervell. El cafè negre conté un nombre minúscul de calories i, per tant, és una font d’energia insignificant des del punt de vista nutricional.
Valor nutritiu
El cafè negre no està lliure de calories, tot i que és a prop. Els grans de cafè són les llavors de l’arbre del cafè. Com altres llavors de plantes, els grans de cafè contenen greixos naturals, sucres i proteïnes. Petites quantitats d’aquests nutrients són presents al cafè, tot i que la dilució procedent de l’aigua fa que les concentracions finals siguin extremadament baixes. Una tassa de cafè negre i senzill conté aproximadament dues calories. Per tant, les poques calories que hi ha al cafè negre no són responsables de l’augment del sentit de l’energia que experimenteu.
Efectes de cafeïna
El cafè regular conté cafeïna, un producte químic soluble en greixos que passa fàcilment del torrent sanguini al teixit cerebral. La seva activitat cerebral està controlada per productes químics anomenats neurotransmissors, que estimulen les cèl·lules del cervell o les calencen. L’adenenosina és un neurotransmissor de silenci. La cafeïna s’adhereix als receptors d’adenenosina de les cèl·lules del cervell, bloquejant l’efecte calmant d’aquest neurotransmissor. L’efecte net de la cafeïna, per tant, és l’estimulació. L’augment d’activitat de les cèl·lules del cervell sota la influència de la cafeïna comporta un augment secundari de la quantitat d’epinefrina al cos. L’epinefrina és l’hormona de la lluita o el vol, que té efectes estimulants sobre el cervell i el cos.
L’energia metabòlica davant l’alerta mental
L’alerta mental i l’energia física no són el mateix. Des d’una perspectiva metabòlica, l’energia es refereix al poder que permet a les vostres cèl·lules realitzar el “treball” de la vida. Els músculs, per exemple, requereixen energia per contraure. De la mateixa manera, les cèl·lules cerebrals consumeixen energia, cosa que li permet pensar i aprendre. El teu cos produeix energia metabolitzant hidrats de carboni, greixos i proteïnes del menjar que mengeu. La calor és la unitat de mesura utilitzada per quantificar la capacitat generadora d’energia dels aliments.
La cafeïna del cafè no és una substància generadora d’energia, metabòlicament parlant. En altres paraules, el cos no pot metabolitzar la cafeïna per alimentar les cèl·lules. Igual que un antidepressiu o calmant no aporta calories, ni la cafeïna. Els efectes estimulants de la cafeïna sobre el cervell, però, et proporcionen la percepció d’augment d’energia perquè et sents més alerta mental.
Cafè i salut
Els efectes del cafè sobre la salut han estat àmpliament estudiats i els resultats de la investigació es barregen, amb alguns beneficis aparents i altres possibles riscos. Per exemple, les proves suggereixen que el cafè pot tenir efectes protectors sobre el fetge. Els efectes cardiovasculars de la cafeïna del cafè, però, poden ser problemàtics si teniu malalties del cor. La majoria, però no tots, els metges creuen que una o dues tasses de cafè diàries no són perjudicials. Parleu amb el vostre metge personal si teniu preguntes sobre si el cafè és segur per a vosaltres.
