El tracte digestiu humà es basa en molts productes químics diferents, i en alguns casos, organismes, per funcionar normalment. Els probiòtics són organismes, molts d’ells originaris de l’intestí humà, que ajuden al seu funcionament del tracte digestiu. Els enzims digestius ajuden en els processos digestius, que són les reaccions que trenquen les molècules d'aliments en peces més petites abans de l'absorció. Si bé tots dos són essencials per a la digestió, diversos factors fan que els probiòtics i els enzims digestius siguin molt diferents els uns dels altres.
Els probiòtics són vius
Una de les principals diferències entre enzims digestius i probiòtics és que els probiòtics són organismes vius. Normalment són bacterians, però també hi ha algunes espècies de llevats que funcionen com a probiòtics. Els enzims, en canvi, no viuen, expliquen els Drs. Mary Campbell i Shawn Farrell al seu llibre "Bioquímica". En canvi, els enzims són proteïnes, cosa que significa que són molècules grans formades per llargues cadenes de molècules més petites anomenades aminoàcids. El seu cos produeix enzims a les cèl·lules de diversos òrgans diferents, inclosos l'estómac i el pàncrees, i els segrega segons calgui a l'aparell digestiu.
Utilitat
Si bé es beneficia de l’acció tant d’enzims digestius com de probiòtics, fan coses molt diferents al teu cos. Els enzims digestius descomponen molècules nutritives grans, incloses proteïnes, hidrats de carboni i greixos, en molècules més petites que el seu intestí pot absorbir. Els enzims descomponen hidrats de carboni en peces anomenades monosacàrids; proteïnes en aminoàcids; i els greixos en dos àcids grassos i un monoacilglicèrid, noteu Campbell i Farrell. Els probiòtics, en canvi, tenen una varietat de funcions que canvien amb l’espècie de l’organisme. Poden ajudar a l’absorció de vitamines i minerals, alleugerir la intolerància a la lactosa i produir vitamina K. Tanmateix, no descomponen les molècules alimentàries que absorbeixis.
Fonts
Obteniu enzims digestius i probiòtics de diferents fonts. Les teves pròpies cèl·lules produeixen enzims digestius i les segreguen als espais adequats del tracte gastrointestinal, explica la doctora Lauralee Sherwood al seu llibre "Fisiologia humana". Tot i que és possible prendre un nombre limitat d’enzims digestius per millorar la digestió, tot i que rarament, si mai és necessari, la majoria d’enzims digestius no funcionen com a suplements. Això és degut a que els enzims són proteïnes i, si no està previst que funcionin a l'estómac, l'estómac simplement els digereix com qualsevol altra proteïna nutritiva. D'altra banda, podeu obtenir probiòtics a partir d'aliments. El iogurt, que conté microorganismes vius probiòtics, és una font comuna de probiòtics a la dieta. Altres productes lactis fermentats i productes alimentaris també contenen alts nivells de probiòtics.
