El seu cos requereix un subministrament constant de nutrients per funcionar normalment. Els macronutrients són substàncies que el seu cos necessita en grans quantitats, inclosos els hidrats de carboni, els lípids i les proteïnes. Els carbohidrats i lípids, o greixos, serveixen com a combustibles principals i productes químics d’emmagatzematge d’energia del vostre cos. Tot i que el metabolisme dels hidrats de carboni i els lípids estan interrelacionats, aquests macronutrients difereixen de diverses maneres importants.
Contingut calòric
El contingut calòric d’un macronutrient descriu quanta energia generen les seves cèl·lules en metabolitzar la substància. Els carbohidrats, inclosos sucres i midons, proporcionen al cos 4 calories d’energia per gram. Els lípids proporcionen més del doble del nombre de calories dels hidrats de carboni, produint 9 calories d’energia per gram.
Solubilitat
Els carbohidrats es dissolen en l’aigua i viatgen fàcilment a través del torrent sanguini i els teixits. Els lípids, però, no es dissolen en l’aigua. Per superar el problema de la insolubilitat, els lípids estan recoberts de proteïnes hidrosolubles per formar complexos microscòpics anomenats lipoproteïnes. Les lipoproteïnes transporten lípids a través del torrent sanguini a tot el cos.
Digestió i absorció
La digestió i absorció de carbohidrats i lípids es produeixen mitjançant diferents mecanismes. Com que els hidrats de carboni són hidrosolubles, els enzims de la saliva, el pàncrees i l’intestí prim actuen directament sobre els sucres i els midons en els aliments que consumeix. Els enzims descomponen els hidrats de carboni en sucres simples anomenats monosacàrids, que passen al torrent sanguini per a la seva distribució als seus òrgans i teixits.
Els lípids requereixen un procés digestiu més complex. El seu fetge produeix bilis, que la vesícula biliar allibera a l’intestí prim després d’un àpat. La bilis desglossa grans glòbuls lipídics en gotetes microscòpiques que posteriorment són digerides per enzims del seu pàncrees. Les cèl·lules que revesteixen el seu intestí prim absorbeixen les partícules de greix digerides i les empaqueten abans d’entrar al torrent sanguini, transportades per proteïnes portadores.
Funcions primàries
Proporcionar energia als seus òrgans i teixits és la funció principal dels hidrats de carboni dietètics. Les seves cèl·lules absorbeixen la glucosa amb sucre amb l’ajuda de l’hormona insulina del seu pàncrees. Dins de les seves cèl·lules, la glucosa sofreix una sèrie de reaccions químiques que produeixen energia. Els hidrats de carboni conservats, coneguts com a glicogen, proporcionen el sucre necessari per mantenir el seu funcionament normal entre els àpats.
Els lípids tenen diverses funcions importants, incloent facilitar l’absorció i la distribució de vitamines solubles en greixos; proporcionant estabilitat estructural a les seves cèl·lules; i esmorteint òrgans vitals. Quan mengeu més calories de les que necessiteu, el vostre cos emmagatzema l’excés de calories com a lípids a les cèl·lules grasses. L’obesitat és una manifestació física de la ingesta calòrica que supera l’energia que utilitza el cos.
