L’aigua tònica, lleugerament amarga i furiosa, és una beguda carbonatada que sovint es barreja amb vodka o ginebra i, de vegades, fins i tot es consumeix per si sola. Com la majoria de les altres begudes gasoses, l’aigua tònica està disponible en varietats regulars i dietètiques. L’aigua tònica regular conté sucre, mentre que els productes d’aigua tònica utilitzen una varietat d’edulcorants artificials i naturals, segons la marca.
Ingredients en aigua tònica
Malgrat el seu nom, l’aigua tònica no és només aigua. L’aigua tònica està formada per tres components principals: aigua carbonatada, algun tipus d’edulcorant i quinina. L’ amargor única de l’aigua tònica prové de la quinina, que es deriva de l’escorça de l’arbre cinchona. La quinina s'utilitzava històricament per prevenir la malària. Avui en dia, s’utilitza més com a ingredient en begudes refrescants i altres begudes.
Com que l’aigua tònica conté pocs ingredients, hi ha pocs beneficis nutritius per beure-la. Aquesta beguda essencialment no té nutrients. Té només algunes traces de sodi, zinc i coure. Tot i que es tracta principalment d’aigua carbonatada, hi ha 32, 2 hidrats de carboni en aigua tònica (un 11 per cent del valor diari que hauria de consumir cada dia) i 124 calories en 12 unces fluides.
Hidrats de carboni a l’aigua tònica
Els hidrats de carboni en aigua tònica provenen essencialment del seu contingut en sucre. Segons la base de dades de productes alimentaris de la marca USDA, l’edulcorant que s’utilitza en l’aigua tònica sol ser el xarop de blat de moro amb alta fructosa, que es produeix a partir de midó de blat de moro. Això significa que l’aigua tònica està plena d’hidrats de carboni i calories.
Les calories i el contingut de sucre de l’aigua tònica són comparables a les que conté la majoria d’altres gresos. En comparació, en una porció de dotze unces:
- Sprite té 37, 4 grams d’hidrats de carboni (el 12 per cent del seu valor diari) i 148 calories.
- Una beguda de cola (com Coke o Pepsi) té 38, 3 grams d’hidrats de carboni (el 13 per cent del seu valor diari) i 155 calories.
Per tant, beure aigua tònica és bàsicament com beure qualsevol altra beguda refrescant i, certament, no és comparable a l’aigua potable. Segons l'Escola de Salut Pública de Harvard TH Chan, les begudes que contenen més de 12 grams de sucre en una porció de 12 unces, com aquestes, haurien de consumir-se poc freqüentment.
Un estudi del 2015 al American Journal of Clinical Nutrition va trobar un vincle entre el consum de xarop de blat de moro amb alta fructosa, l’edulcorant utilitzat en moltes aigües tòniques i un major risc de malalties cardíaques. Beure begudes amb aquest ingredient també pot estar relacionat amb problemes de salut com augment de la inflamació, l’artritis i la bronquitis crònica.
Dieta Aigua Tònica
En lloc de sucre, les begudes dietètiques fan servir diversos edulcorants alternatius que poden provenir de fonts naturals o de productes artificials. Els avantatges i els contres de beure aigua tònica de la dieta es basen en el tipus d’edulcorant utilitzat en la beguda.
Moltes empreses importants, com l’empresa Coca-Cola, solen endolcir les begudes refrescants de la dieta amb edulcorants artificials. Per exemple, l’aigua tònica de la dieta de Coca-Cola, l’aigua tònica de Schweppes Slimline, té l’aspartam. L’aigua tònica de la dieta de Canada Dry, però, utilitza un edulcorant artificial diferent anomenat sacarina. L’aspartam i la sacarina són productes lligats a una història de controvèrsia.
Es creu que molts edulcorants artificials són dolents per a la vostra salut i fins i tot poden causar càncer. Avui, la FDA considera que aquests edulcorants són segurs, però les investigacions continuen qüestionant si consumir edulcorants artificials és bo per a la vostra salut. Afortunadament, algunes aigües tòniques de dieta utilitzen alternatives naturals que no tenen aquests efectes secundaris negatius.
Edulcorants naturals en la dieta tònica
L’estèvia és una herba natural d’Amèrica del Sud que s’utilitza com a edulcorant alternatiu des dels anys 70 Des del 2007, una empresa anomenada Zevia utilitza stevia per crear begudes refrescants sense sucre. Inclou una aigua tònica de zero calories i de sucre zero anomenada aigua tònica de Zevia Mixer.
La stevia és única perquè té compostos entre 50 i 400 vegades més dolços que el sucre. Igual que els edulcorants artificials, la stevia és un edulcorant de zero calories, però a diferència d’ells, té diversos beneficis per a la salut. Stevia actua com a antioxidant que et pot ajudar a perdre pes, suportar el teu sistema immune i reduir la inflamació i el sucre en sang.
L’únic inconvenient de la stevia és un sabor lleugerament amarg que el fa gustar diferent de sucre i d’altres edulcorants. A causa del seu gust lleuger amarg, la stevia no sempre es considera com l’edulcorant alternativa més desitjable. Tot i això, si bé aquest retracte pot ser indesitjable en altres begudes, és perfecte per a l’aigua tònica, ja que funciona bé amb el sabor amarg de la quinina.
Quinina a l’aigua tònica
Tant si es tracta d’aigua tònica com de dieta, normalment conté quinina. La quinina s'ha utilitzat per ajudar a tractar o prevenir la malària des de principis del segle XVII. Ja estan disponibles altres tractaments per a aquesta malaltia, però la quinina encara s'utilitza habitualment per tractar la malària en molts països africans.
La quinina en begudes com l’aigua tònica s’utilitza com a aromatitzant i està limitada per la FDA a 83 parts per milió. Aquesta quantitat està molt per sota de la quantitat necessària per utilitzar-la en el tractament de la malària (les pastilles es venen en dosis de 500 a 1.000 mil·ligrams). Això vol dir que, encara que la quinina pot ajudar a combatre la malària, no es pot utilitzar aigua tònica com a reemplaçament d’aquest o cap altre tractament mèdic.
Com que els nivells de quinina en aigua tònica són tan baixos, és poc probable que causi problemes sempre que es consumeixi amb moderació. Tanmateix, haureu d’evitar beure aigua tònica si ja preneu quinina d’altres formes, ja que massa pot causar problemes gastrointestinals i cardiovasculars.
