Les sals biliars són un component de la bilis, un fluid secretat de la vesícula biliar durant la digestió dels lípids. La presència de sals biliars proporciona a la bilis la capacitat d’emulsionar, o barrejar, lípids en l’ambient aquós de l’intestí.
Funció biliar
La bilis és necessària per a una digestió eficient de lípids. Segons "Advanced Nutrition and Metabolism Human", durant un àpat, la bilis es segrega de la vesícula biliar cap a l'intestí prim. A l’intestí prim, la bilis ajuda a descompondre el greix dietètic en partícules més petites, procés anomenat emulsificació. Els enzims digestius poden actuar més fàcilment sobre el greix emulsionat. Sense bilis, la digestió i l’absorció de greixos és incompleta.
Síntesi biliar
Segons "Advanced Nutrition and Metabolism Human", la bilis deriva de la modificació química del colesterol. Aquesta modificació del colesterol es produeix al fetge i crea àcids biliars. Els dos àcids biliars primaris són el chenodeoxicolat i el colat.
Àcids biliars conjugats
Els àcids biliars es modifiquen encara més al fetge. Segons "Bioquímica: un enfocament orientat a casos", per millorar la capacitat d'emulsionar greixos, els aminoàcids taurina i glicina estan units als àcids biliars. Això genera els àcids biliars conjugats àcid taurocolòlic, àcid taurochenodeoxicòlic, àcid glicocòlic i àcid glicocenoodeoxicòlic.
Altres components de bilis
Segons "Bioquímica: un enfocament orientat a casos", la bilis conté diversos components a més d'àcids biliars. L’aigua, els electròlits, el colesterol, els fosfolípids i les sals biliars són necessaris per a la seva funció a la bilis.
Sals biliars
En química, una sal es produeix quan un àcid és neutralitzat per una base. Segons "Advanced Nutrition and Metabolism Human", els grups àcids dels àcids biliars conjugats sovint es converteixen en sals. Les sals biliars són un component primari de la bilis. El sodi s’utilitza més sovint per produir sals biliars. El glicocolat de sodi i el taurocolat de sodi són exemples de sals biliars. També són comunes les sals de potassi i calci.
