L’abdomen descriu la regió del cos que s’expandeix des de la cavitat toràcica fins a la pelvis. Com que tants òrgans resideixen a la cavitat abdominal, es pot produir dolor abdominal a causa de moltes condicions diferents. La intensitat del dolor abdominal no sempre indica la gravetat de la malaltia subjacent, tal com indica MedLine Plus, un lloc web dels Instituts Nacionals de Salut. Les afeccions que causen dolor abdominal superior juntament amb nàusees van des de la simple grip estomacal fins a afeccions més greus com la pancreatitis aguda.
Gastroenteritis
Aproximadament mil milions d’episodis de gastroenteritis, comunament anomenada grip estomacal, es produeixen a tot el món cada any, segons el manual de Merck. La gastroenteritis descriu un grup de malalties que causen inflamació del revestiment de l’estómac, l’intestí prim o l’intestí gros.
Virus com el rotavirus o el norovirus causen gastroenteritis vírica amb símptomes que inclouen dolor abdominal superior, nàusees, vòmits i diarrea aquosa. Els virus s’estenen generalment pel contacte mà a boca, però també es poden estendre a través d’aliments contaminats quan els manipuladors d’aliments amb el virus no es renten les mans.
Els bacteris com E. coli i la salmonel·la causen gastroenteritis bacteriana, sovint referida com intoxicacions alimentàries. Giardia, un paràsit que es troba freqüentment a les fonts d’aigua, també causa gastroenteritis. Els símptomes són rampes abdominals o dolor sovint a la regió superior, nàusees, vòmits, femtes sagnants i pèrdua de la gana. La infecció amb aquests organismes sol produir-se a través d'aliments o begudes contaminades.
Pancreatitis aguda
El pàncrees, una gran glàndula situada darrere de l’estómac, segrega enzims digestius als intestins prims i produeix les hormones insulina i glucagó necessàries per a la regulació de la glucosa. La pancreatitis aguda, l’aparició sobtada de la inflamació del pàncrees, sol produir-se a causa de la presència de càlculs biliars, però també es pot produir a causa d’un traumatisme abdominal, medicaments o infeccions. La pancreatitis aguda, una malaltia possiblement mortal, afecta aproximadament 210.000 persones als Estats Units cada any, segons informa el National Clearinghouse Information Diseases Diseases.
Els símptomes són dolor abdominal superior gradual o sobtat que es pot estendre a l’esquena, nàusees, vòmits, febre i pols ràpid. Un episodi sever pot produir una deshidratació i una baixa pressió arterial que condueix a fallar el cor, els pulmons o els ronyons.
Colecistitis / càlculs biliars
La vesícula biliar, un petit òrgan en forma de pera que es troba a la part dreta de la cavitat abdominal, serveix per emmagatzemar la bilis, un fluid digestiu produït al fetge. Conté colesterol, greixos, aigua, proteïnes, sals i els residus de glòbuls vermells coneguts com a bilirubina. La inflamació de la vesícula biliar, una malaltia coneguda com colecistitis, provoca dolor abdominal superior, nàusees, vòmits, suors, pèrdua de la gana, febre i calfreds.
La colecistitis sovint es produeix a causa de la presència de càlculs biliars, petites pedres dures formades quan es cristallitzen substàncies a la bilis com el colesterol. A més de provocar inflamacions de la vesícula biliar, els càlculs biliars poden sortir de la vesícula biliar i entrar als conductes biliars provocant un bloqueig al conducte. Això provoca un sobtat aparició de símptomes, sovint conegut com un atac de vesícula biliar, que es caracteritza per un dolor abdominal superior intens, nàusees, vòmits i febre.
