La resposta breu és que sí: el vostre estómac pot digerir aliments en poques hores. A menys que tinguis una malaltia com ara un trastorn nerviós o complicacions de la cirurgia d'estómac, els aliments solen moure's per l'estómac al cap de dues hores. Si el menjar s’està a l’estómac durant més de quatre hores a la vegada, és possible que tingueu una malaltia com la gastroparesi i heu de consultar el vostre metge.
Sistema digestiu
Quan empassa el menjar, es desplaça per la gola a través d’un tub anomenat esòfag. El menjar arriba al vostre estómac barrejat amb saliva en un trosset petit anomenat bolus. Les enzimes de la saliva ja comencen a descompondre els aliments per a la digestió. Un cop a l’estómac, l’àcid clorhídric i més enzims digestius descomponen l’aliment. L’àcid a l’estómac és fort, al voltant del pH 1. Això ajuda a digerir els aliments el més ràpidament possible, evitant problemes que es puguin presentar deixant que l’aliment s’assegui i es podreixi a l’estómac.
Estómac
Els músculs de l’estómac ajuden a apretar una mica els aliments digerits a l’intestí prim a la vegada mitjançant un procés anomenat peristalsi. El menjar passa de dues a quatre hores a l’estómac. La quantitat d'aliments, el tipus d'aliment i la quantitat d'aigua que beu afecten tot el temps a la digestió. Des d’entrar a la boca fins a passar com a femta, l’aliment pot passar entre 24 i 72 hores al seu sistema digestiu en general.
Diferents aliments
Alguns aliments poden trigar més temps a digerir que d’altres. Per exemple, els aliments rics en greixos poden trigar fins a quatre hores a descompondre's a l'estómac, segons Net Wellness, un lloc web d'informació sanitària dirigit per un consorci d'universitats. El mateix s'aplica als aliments rics en proteïnes. Els aliments amb midó es descomponen més ràpidament. De la mateixa manera, els aliments malhumorats, com les sopes o el plàtan pulpós, es digereixen més ràpidament, ja que són parcialment desglossats quan entren a l'estómac. Mastegar el menjar més temps abans de empassar ajuda als aliments a descompondre's més ràpidament i prevé la indigestió.
Gastroparesis
En persones amb gastroparesi, el menjar es manté massa temps a l’estómac perquè el nervi vagi deixa de funcionar. S’apunten problemes quan l’aliment comença a fermentar, provocant acumulació gasosa o infecció bacteriana. Els aliments també es poden convertir en trossos durs que no funcionen fàcilment a través del tracte digestiu. Diverses condicions relacionades poden desencadenar gastroparesi, però és un resultat freqüent de la diabetis tipus 1. Els símptomes són sentir-se ple poc després de començar a menjar, pèrdua de pes, nàusees i un ventre sensible i inflat.
